— Тётушка Агата… меня замуж зовут, — словно бросаясь с обрыва, выпалила девушка.

— Что, опять Сет? Бедный парень… — покачала её собеседница головой.

— Нет, не Сет, — отрицательно замотала головой Танди, нервно рыская взглядом по комнате в поисках куда бы присесть. — Георг, — ближайший стул был обнаружен, и девушка стремительно юркнула на него. — … Тот странник, что прибыл сегодня.

— На этом железном монстре? — старуха поджала губы. — Разве его зовут не Змей?

— Это прозвище, — нервно перебирая пальцами по сиденью, пояснила Танди. — Он сказал, что просто к нему привык, а зовут его Георг.

— И он хочет забрать тебя в своё поселение? Эх, совсем одна останусь… — со вздохом покивала сама себе старушка.

— Да нет же! — воскликнула девушка. — Он ищет место, где бы осесть и, как он сказал, «объединять регион под своим началом» . И, узнав, что я дочь Старейшины, предложил стать его женой и помогать ему в этом.

— Хм-м-м… — задумалась пожилая женщина. — А сама ты что по этому поводу думаешь?

— Ну… я не знаю… — Танди опустила взгляд к полу, чувствуя, как стучит у неё в ушах сердце и хочется куда-то бежать и непонятно что делать. — Он красавчик… И настоящий силач… И интересный… Но нельзя же вот так, за первого встречного замуж выходить! Да и предлагать такое при первой же встрече… М-м-м…

— Эх, — вздохнула старшая женщина и, сделав шаг к ней, заботливо положила руки на плечи, почти тут же обняв голову и начав ту гладить, — молодые вы, горя не знали. А Георг этот, видимо, жизнью битый. Хоть и действительно резко начал, нет бы с Арадешем сначала договориться, пообжиться немного в деревне нашей, а потом уже предложение делать.

— То есть мне лучше отказаться? — с неожиданно неприятным уколом где-то внутри уточнила Танди, не смея шелохнуться.

— Ну почему же? — Агата отстранилась и заглянула ей в глаза. — Он же тебя спросил, хочешь ты или нет, а не к отцу обговаривать твою, чего уж там, покупку пошёл. И тем более не перекинул через плечо, чтобы в своего железного монстра закинуть и увезти. Значит, человек он неплохой.

— А если притворяется? — вновь испытав приступ волнения, теперь уже от противоположных перспектив, переспросила девушка.

— Зачем бы ему? У него такие броня и оружие, что весь наш городок перестрелять несколько раз можно без единой царапинки для себя. Ханы куда меньшее имеют, а сколько вреда нам причиняют. Скажи лучше, тебе он понравился?

— Ну-у… м-м-м… — перед глазами Танди вновь встала могучая фигура в обтягивающем комбинезоне, который будто и не скрывает ничего, а наоборот… И девушка ощутила, как у неё пылают щёки. — Скорее да, чем нет, — пересилив внезапный приступ смущения, призналась дочь главы поселения. И, как будто Агата могла подсмотреть её мысли, быстро попыталась объясниться: — Он столько всего знает и в стольких местах побывал! Он убивал настоящих Когтей Смерти, даже показал мне череп! И он не против свозить меня в Хаб и другие места, если я соглашусь стать его женой. И сам он красивый… — девушка вновь смутилась, переходя на пониженный тон. — Очень…