— Белкин трофей, — усталым голосом произнёс Даррен. — Плата за учёбу.

А моё глупое сердце замерло, но не от радости — не забыл, не прикарманил упыря! А от предчувствия беды.

Я всё ещё не понимала, что не так.

Все целы. Ну, из тех, за кого я переживала. Клементину разлучили с вампиром, и, даже если она та самая хозяйка, определить это теперь будет легко. Оба на расстоянии друг от друга почувствуют слабость.

«Что же ты так, нужно помочь потомку», — раздалось в моей голове печальным голосом мёртвой старухи, и портал наконец закрылся.

Последнее, что я видела с той стороны — полный торжества взгляд Барбары. Её тощая пучеглазая душечка отплясывала победный танец и размахивала руками.

— Меня можно поселить пока в покои брата, Даррен не будет против, да и разберётся с нюхачами за пару деньков, — оказавшись в безопасности, Бриен немедля воспрянул духом и принялся командовать, точно уже стал королевским советником.

Строго говоря, так оно и было. После того как он заморозил Гримия, он стал полновластным советником вместо дяди. Но напоминать об этом горе-жениху я не собиралась.

— Я так не думаю, — медленно произнёс Звояр.

— Думаете, быстрее? — удивился Бриен. — Или брат будет против моего заселения в его комнате? О! У него там может быть что-то компрометирующее! Тогда мне сгодится любая гостевая, у вас они наверняка есть. Иссабелии можно вернуться в её собственную комнату, Клементине стоит остаться с ней, а упырю место в подвале!

Бриен нервно рассмеялся, стараясь не смотреть в глаза некроманту. Понимаю. С непривычки может показаться, что Звояр тебя ненавидит. Но если привыкнуть к нему, то становится понятно, что он нормальный дядька и даже заботливый где-то.

— Вы только не перепутайте! — нервно рассмеялся Бриен, определённо не понимая, как можно быть таким негостеприимным.

— Согласен, главное, не перепутать, — усмехнулся Звояр, и я с облегчением улыбнулась тоже.

Всё хорошо, мастер шутит. Сейчас сходим к ректору, сообщим, что мы тут поживём немного, а потом я отправлю самую быструю птицу к Гастионам. Потому что мне категорически не нравилось выражение лица Барбары. Да и то, как она с помощью своей шкатулки второй раз открыла портал именно в университет! Нет, один раз ладно, тут был Даррен. Но второй раз? И почему именно к Звояру?

Я не жалуюсь, профессор точно лучше прочих разбирается во всяких таких штуках. Но почему? И почему Звояр не вышел в доме Гастионов помочь с вампиром…

Вопросы рождались в моей голове один за другим, и я не сразу поняла, что Юлий Звояр говорит со мной.

— Как примечательно. Переодеть тебя в нормальное платье, заставить распустить эти кошмарные косички и убрать все побрякушки, как ты становишься похожа на своих родителей, — произнёс Звояр. — Не удивительно, что ты скрываешь лицо под шляпой.