— Изначально часть должна была заниматься наукой, а часть готовится к битвам и экспериментальной части науке. Ну там потрошением, обезглавливанием…

Мой брат был всё-таки настоящим королём. Даже бровью не дрогнул в ответ на такое признание.

— Но для науки учиться надо, а для войны требуется гораздо меньше знаний, — отец вздохнул. — Мы уж заставляем самых ретивых трактаты переписывать и заучивать, но этого мало.

— Династический брак, — подсказал старый король.

— Вы выдайте Клементину замуж за королевского советника по вопросам инквизиции, — предложила я. — Это как раз Бриен. И будет прекрасное объяснение для подданных.

— Это надо сначала, чтобы подданные привыкли, что она наша дочь, — возразил Клементий. — Они же до сих пор уверены, что наша дочь — ты, Иссабелия.

— Лучше отдать Клементину за короля, — неожиданно добавила мама. — А что? Флин очень благоразумный юноша. А Белка говорит, что она хорошо разбирается в цифрах и законах. То, что надо для королевы!

— Королева — Исса, — терпеливо пояснил Флин, хотя один панический взгляд я от него словила. — Я отдам все права ей и стану снова принцем. И давайте не будем сейчас говорить про мой брак.

— Мы должны породниться с королевским домом, — пояснила мама. — Ну что тут непонятного!

— Давай возьмём Бриена в братья? — предложила я.

— А потом и Даррена в братья, и всю его семейку в родственники! — не согласился Флин. — Нет, давайте определимся сразу. Вашей дочке нравится Бриен, вашей приёмной дочке нравится его родной брат. Когда они заключат помолвки, вы породнитесь с королевой через братьев Гастионов.

И снова Астаросские переглянулись. Я и отвыкла от этой их привычки.

— Хорошо, — наконец сказала мама. — Разместите нас где-нибудь, чтобы мы могли познакомиться с дочерью и обоими женихами.

— Мы понимаем, что у вас с Иссабелией другие родители, но позвольте, пока Лесия не нашлась, мы будем за них, — мягко произнёс Клементий.

И я так была благодарна ему за это «пока не нашлась». Флин тоже был благодарен и предложил им остаться прямо в замке, а армию расселить по окрестным трактирам.

И Астаросские, конечно же, согласились. Я лишь надеялась, что Клементине после знакомства с ними удастся забрать их к Гастионам. Потому что, как оказалось, я их ужасно люблю, но по-прежнему на расстоянии. От одной мысли, что мы будем встречаться каждый день за завтраком, мне становилось дурно.

— Кстати! — воскликнула я, хотя это было совсем некстати. — Как снять проклятие, которое вы наложили на меня, чтобы я не ругалась?

— Дочка, — в этот раз маме не пришлось переглядываться с отцом. — В нас нет ни капли магии. Как думаешь, мы могли наложить проклятие или знать, как его снять?