– Встать можешь, волчонок? Или мне помочь тебе подняться? – в его темных глазах поблескивали озорные искорки.

У меня подернулось веко. Это несносный вампиреныш открыто издевался надо мной. Сначала использовал ненавистное мне прозвище, а теперь еще и намекает на мою слабость.

Да, контролировать себя рядом с ним будет куда сложнее, чем я предполагала.

– В этом нет нужды, – холодно ответила я, поднимаясь на ноги. Повезло, что к этому моменту былая сила уже вернулась ко мне, и я не упала прямо на его глазах. – Где мы? – спросила я, осматривая комнату при тусклом свете восковых свечей. Темные пустые стены да одинокая софа, скрытая от глаз белой тканью. Откровенно безликое помещение.

Выражение лица Доминика стало чуточку серьезнее.

– Это комната моего старшего брата. Ну, когда была ею, – объяснил он.

Так вот почему здесь так пусто. Создание, которому некогда принадлежала эта комната, уже более двадцати лет покоится в Вечной Тьме.

Маттео Авольто – старший брат Доминика – погиб от рук тех, кого хотел защитить. Людей. Сказать по правде, он куда больше подходил на роль главы, нежели сам Доминик. Хоть и был чрезмерно… идейным. Он отказывался пить человеческую кровь. Считал, что вампиры и люди равны и могут мирно сосуществовать. Разумеется, его идеи нашли сторонников. Как, впрочем, и противников. Большинство вампиров осуждали его взгляды, однако и пальцем не смели тронуть наследника Авольто. В отличие от людей. Прямо во время проповеди на площади какой-то деревушки Маттео схватили участники лагеря Сопротивления и подожгли бедолагу. И все это произошло на глазах у целой толпы. По слухам он горел ярким синим пламенем и никто из его единомышленников даже не подумал помочь. Все молча стояли и наблюдали за его смертью.

Печальная история.

– А что я вообще делаю в поместье Авольто? – будучи в замешательстве, задала я вопрос Доминику. Тот удивленно вскинул брови.

– Вообще-то сегодня ежемесячное собрание, – ответил он, косо посматривая на меня.

Ежемесячное собрание… Мы поочередно проводим их на территории одного из знатных родов. В прошлый раз я оказалась в кабинете отца незадолго до его начала – то был второй месяц Заката. Следом собрание проходит в поместье Авольто, а затем во Дворце Его Величества. Если учесть, что с каждой попыткой временной промежуток между возвращением и моей смертью сокращается, то получается… в моем распоряжении всего два месяца.

– Придется спешить, – случайно обронила я.

– О чем ты? – моя невольно брошенная фраза привела Доминика в недоумение.

Я пристально взглянула на мужчину.