Аластор, лишившись двух «телохранителей» разом, сдаваться все же не собирался. Я видел, что он формирует какое-то заклинание, поэтому покачал головой и сказал:

— Не стоит. Предлагаю другой вариант, — и развеял заклинание. Затем кивнул Тормунду, который отпустил своего «кузена». Люди вокруг нетерпеливо смотрели на нас. Аластор, слегка замявшись, упустил момент, когда можно было начать драку. Теперь он не решился нападать на тех, кто не желает продолжать конфликт прямо здесь.

— Меня устроит возмещение ущерба, — бросил он, встряхивая левую руку, с которой осыпался ворох искр.

Я снова хохотнул и безбоязненно обошел стол, приблизившись к Адепту. Достал из кармана плаща перчатку (отметив, как дернулся Аластор, когда я запустил туда руку) и кинул ее между нами. Признаюсь, хотелось хлестнуть его по лицу, но в последний момент решил, что это будет чересчур:

— Предлагаю дуэль. Или ты и в этот раз предпочтешь спрятаться за чужие спины?

Вокруг воцарилась полная тишина. Я обернулся — оказывается, девушки и Сандро стояли прямо за мной, и широким глазами смотрели на все происходящее. Ладно, хоть помогать не кинулись, а то было бы совсем стыдно.

— Я согласен. Надеюсь, ты знаком с кодексом?

Я понятия не имел, о чем он, но на всякий случай кивнул. Ну а что оставалось? Представьте, насколько нелепо выглядит человек, который вызывает оппонента на дуэль, не зная правил, по которым она проводится? А терпеь представьте человека, который так делает, а потом еще и признается в этом. Может быть, я сглупил, но у меня снова бурлила кровь. И я заметил, что когда такое происходило — я принимал очень быстрые (и не всегда оправданные) решения. По крайней мере, сейчас о сделанном задумываться было уже поздно.

— Как вызванная сторона я имею право выбрать оружие, — ухмыльнулся он, — Я выбираю пистоли.

— Что, стреляться будем? — удивился я.

Надо-же! Видимо, мальчик действительно боится связываться со мной в магическом поединке! И насколько я могу судить — вполне возможно, что зря. Мне было известно, что Источник у Аластора развит гораздо лучше моего. Ну еще бы! Четырнадцать лет он его полировал и углублял, а я — всего несколько месяцев. И пусть у меня получалось плести более сложные заклинания — у Аластора их банально будет больше. Да и не самые слабые они у него, что уж тут скрывать. Так что выбор оружия меня очень удивил.

— Если у тебя нет пистоля, могу предложить свой. У меня пара, — небрежно бросил Адепт.

— Обойдусь. Время и место?

— За городом, в излучине Ферайлы. Послезавтра на рассвете.

— Договорились.