Глаза еще не успели привыкнуть к темноте, как я почувствовала железную хватку чужих рук. Некто в комнате приблизился почти вплотную, одной горячей и широкой ладонью обхватил оба моих запястья и вжал меня в стену.
На губах я почувствовала обжигающее дыхание, а сквозь табачный дым вдруг пробился знакомый запах.
Я очень хорошо знала его парфюм: оказавшись вблизи Дориана Блэка лишь однажды, я запомнила каждый миг, каждую деталь. Конечно, таким же ароматом мог пользоваться кто угодно, но русалка во мне забилась в истерике от близости некроманта. Это очень странно: одновременно любить и бояться.
Несколько секунд я чувствовала его губы на своих. Мой первый поцелуй вышел пугающим и совсем не похожим на мечты. Эти секунды показались бесконечными, а потом я жадно хватила ртом воздух и нашла в себе силы оттолкнуть Блэка.
У меня так дрожали руки, что ему не составило бы труда сломить сопротивление. Но почему-то он не стал.
– Прекратите! – с трудом проговорила я.
Резко вспыхнул свет, отдавшись в глазах болью. Я зажмурилась и поморщилась, а в комнате раздалось гневное:
– Адептка Вилар?! Что вы здесь делаете?!
Дориан витиевато выругался, снова впился в меня своей стальной хваткой – на этот раз встряхнув за плечи.
– Где она?! Где Лорен?!
Я никогда не чувствовала себя так паршиво. Он ждал ее, конечно, он снял отдельный кабинет и ждал свою девушку. А она решила пошутить над глупой влюбленной подружкой.
– Я не знаю, я…
– Твою же мать, Вилар!
– Простите, я не знала, что…
– Замолчи. Еще хоть одно слово – и будешь отчислена немедленно!
Он отпихнул меня с дороги, выскочил в зал – и дверь снова закрылась. Секунду назад я мечтала, чтобы Дориан ушел и избавил меня от унижения. И вот его нет, и оказывается, что наедине с самой собой еще более тошно.
Совсем некстати снова вспомнился тот вечер. Дориан нашел Лорен танцующей на барной стойке в обнимку с каким-то красавчиком. Я никогда не слышала ни до, ни после, чтобы магистр Блэк так ругался. Он заставил меня помогать стаскивать Лорен с импровизированного танцпола, а потом конвоировать ее в дом – тот самый, где они встречались. Мне даже не позволили войти, оставив у порога и напоследок обозвав идиоткой. Дориан был очень зол. И хотя у него для этого были все причины, я все же не понимала, что такого уж страшного мы совершили. Но чувствовала себя так, будто произошло нечто непоправимое.
Жестокая шутка Лорен стала первым и единственным шагом за черту, разделившую нашу дружбу и вражду. Ей это показалось веселым, а еще веселее было обо всем рассказывать ребятам перед началом пар. Как в один миг моя лучшая подруга, девчонка с первой парты, превратилась в первостатейную стерву, я не приложу ума до сих пор.