Почему я вообще собираюсь говорить с Дорианом после стольких лет ненависти?! Да я смотреть на него не должна!

На миг я представила себя в красивом замке, с кожаным деловым портфелем, спускающуюся в кабинет, чтобы еще до завтрака просмотреть дела. Роскошная, уверенная в себе магиана воды. Красивая картинка, но утопичная. С чего я взяла, что Патрик поселит меня в своем доме? Если я не отвечу на ухаживания, то, вероятнее всего, мне предоставят комнату в общежитии или гостинице. А если отвечу и однажды мы расстанемся? Я могу лишиться и работы тоже.

Как сложно быть мной!

Наконец экипажи остановились в порту, и мы побрели на корабль, вымотанные до предела.

– Всем спать! – рявкнул Джинс. – Утром сами будете оправдываться перед магистром и магианой, если до них дойдет то, что вы учинили!

И почему мне подумалось, что наш распорядитель снова пошел прикладываться к бутылке? Бедняга.

Все, проверю зоопарк – и спать. Дориана, похоже, еще нет. Разбудит, если что.

– Ребят… – послышалось сзади неуверенное. – Ребят, подождите, мне надо вам кое-что сказать!

Никогда не видела Джера таким: мнущимся с ноги на ногу, теребящим полы рубашки. Это же Джер! Парень, зарабатывавший в детстве мелким воровством. Плохой мальчик Джер, выросший в трущобах. Подшучивавший над холеным Ником, плюющий на правила и приличия.

Те же мысли пришли и остальным.

– Ну? – нахмурился Гийом.

– Понимаете… дело в том, что я… в общем, мне кажется, что я что-то испытываю к Нику.

Мы зависли.

– Да всем плевать, – хмыкнула Алиса. – Что-то еще? Или тебе теорию объяснить?

– Подожди ты! Дай я расскажу до конца! В общем, я долго не решался себе признаться. Сами понимаете, в моем окружении это практически приговор. И думал, что все как-то стерпится, слюбится, надо только найти отличную девчонку! И все, и дурь пройдет. Думал, вернусь из круиза, закручу роман, и отпустит. А Ник все понял. И начал издеваться. Сначала я отшучивался, потом угрожал ему, а на поле амброзии мы в очередной раз сцепились, и я решил доказать, что мужик.

Странные у них, конечно, доказательства – ущипнуть фею за задницу. Хорошо, что конкурсы на корабле придумывает не Джер.

– Я сильно разозлился на Ника, еще от Джинса влетело, в общем… когда он не сел в экипаж, я сказал, что он в другой карете. И мы уехали. А Ник не вернулся.

Мы дружно начали оглядываться, и оказалось, Джер прав: Николаса не хватало. Никто из нас и не подумал друг друга пересчитать, а Джинс, в чьи обязанности это входило, слишком спешил смыться.

– Офигеть, конечно, ты издалека начал! – Гийом покрутил пальцем у виска. – Да свалил в город и бухает где-нибудь.