— До темноты точно, — определился он наконец. — Дальше, кто знает? Надо как-то добраться до того берега.

— На меня не надейтесь. Что гребу, что не гребу — разницы, кажись, нет.

Райх уже выкашлял из себя все лишнее и теперь активно выжимал волосы задранными над головой руками.

— На следующей петле течение само принесет куда нужно, — указал Трой вперед. — Глянь, стремнина на повороте ту сторону поджимает. Ближе будем, уберем летуна — и вплавь.

— А, если они и там нас встречают?

Вопрос Гайраха бил в точку. Арил тоже об этом подумал. Для чернюков весть на десяток миль передать — дело плевое. Что, если на том берегу их, и правда, уже дожидаются? Да, если и нет. Нелюди всяко вышлют погоню. Наверняка в землях Племени у них тоже имеется стая-другая, кому поручат их ловить. Окружат и сцапают.

— Коли встречают, заметим и, не сдувая пузырь, поплывем дальше, — прервал Трой невеселые мысли Лиса. — Позже по темноте где-нибудь выберемся на берег по-тихому. Вечер не за горами.

— Я до ночи не дотерплю, — заныл Райх. — Окочурюсь к зарбаговой матери. Холодно же.

— Дотерпишь. Ничего тебе не сделается. Может и нет там никого. Из воды вылезем, мигом согреешься — пробежаться нам предстоит хорошенько.

— А куда побежим то? — Арил все сильнее мрачнел, размышляя над предстоящем. — На той стороне никакой подходящей цели для нас вроде нет. Что Великое озеро, что проход к северянам на этой остались.

— Пока лишь бы следы замести, — отмахнулся Трой. — Далеко заглядываешь. Что до озера, что до дырки в горах нам полжизни топать. Хотя, идти один хрен придется. Но раз ты спросил — я, конечно, за трещину. У Миртов нам теперь делать нечего, да и шагать туда дольше.

— Там люди без защиты остались, — насупился Лис. — Бабы, дети.

— И сильно ты им поможешь? Одрег, вон, с такой силой, а проиграл битву. Одного меча мало.

— Хорошо, — позволил себя уговорить Арил. — Прорвемся за горы, а там уже с настоящим войском вернемся и выручим людей.

— Именно, — как-то уж чересчур равнодушно кивнул Тигр, и Лис сразу понял, что и сам не слишком-то верит в такое развитие событий. Подлецы они. Расчетливые малодушные подлецы. И тогда не людей спасать шли, а живой щит для себя искали, и сейчас посреди битвы стрекача задали, только о своих шкурах заботясь. Но вслух он этого не стал говорить. Зачем? Дело сделано, и обратного пути уже нет. Оставшимся у Зеленухи они, и действительно, помочь не смогут.

— Северяне с мечом Ярада, поди, лучше управятся, — между тем изрек мудрость Трой.

Точно! А ведь это достойная цель. Арил мигом переменился в лице. Погибни они в бою, и божественное оружие для людей будет потеряно навсегда. Вот куда их толкает судьба. Отнести северянам волшебный меч — настоящая задача задач!