Весьма специфический мужчина без определённого места жительства. До встречи с ним я и представить не мог, что в Новой Слободе есть бомжи.

Оказывается, есть и ещё как.

Городские власти даже выделили для них отдельный район. Пусть найти, а тем более попасть в него задача совсем не простая, а на основных улицах их действительно невозможно встретить, но всё же сам факт такого отношения к бомжам говорит о многом.

— Для неё даже построили специальное экранированное помещение. Уже года три из него практически не выбирается. Лишь для того, чтобы выполнить договорённости с властями.

— Что за договорённости? — спросила любопытная рыжая, рассматривая тоннели, по которым нас вёл Андрей Васильевич.

А конкретнее нашу четвёрку, Власова, Ефремова и других командиров групп наблюдения.

Отпускать нас одних на встречу с очередным порождением магии, заделавшимся хранителем Новой Слободы, никто не собирался.

— Следить, чтобы в городе не появлялись мыши, крысы, тараканы и так далее. В общем, заботиться об отсутствии антисанитарии. Хотя мне совершенно не понятно, какая антисанитария может быть от того, что крысы помогают людям избавляться от мусора?

В этот момент мы проходили мимо ответвления тоннеля, и там что‑то зашуршало. Мой светляк тут же нырнул в это ответвление, после чего раздался истошный вопль Мирославы.

Никогда бы не подумал, что она боится крыс.

Шуршали именно они.

Штук десять тащили куда‑то телевизор.

Шуршание исходило от пакета, на который наступила одна из крыс, и он прилип к её лапе.

— Они совершенно безобидны, — поспешил успокоить нас местный управляющий. — Приносят исключительно вещи, которые уже выбросили.

— Получается, что Лариса не выполняет условия договора, — хмыкнула Ленка. — Мне будет очень интересно с ней поговорить. Если получится, конечно. А то я и с Даной разгубастилась. Пришлось обломаться.

— Насчёт этого можете не волноваться, — облегчённо выдохнул Андрей Васильевич, поняв, что никто не собирается нападать на крыс. — Лариса весьма общительна и любит перекинуться парой слов с новыми людьми. Правда… — мужчина запнулся и скривился, словно засунул в рот самый кислый лимон в мире.

— Правда, это не касается магов, — закончил за него Аристарх Павлович. — Но ничего, придётся ей потерпеть. Ваше знакомство было запланировано уже довольно давно, и сейчас всё к нему готово. Лучшего времени просто не найти.

— Да‑да‑да‑да, — согласился Андрей Васильевич. — Всё так и есть. Лариса сама попросила пригласить вас. Не может же она постоянно сидеть взаперти, пока вы находитесь в городе.