Дальше были «Одна», вовремя исполнения которой в глазах Верочки стояли слёзы, и «Никогда он уже не вернётся из боя». Здесь моя преподавательница уже откровенно достала носовой платок, которым принялась промакивать глаза. Всё-таки довольно сентиментальная барышня наша Вера Васильевна.

Чтобы немного её развеселить, я сольно исполнил песню «Незнакомка»[1], навеянную когда-то услышанной «Эй, красотка!» Кузьмина. Так, ни о чём песенка, чисто для создания позитивных эмоций. Вещь неплохо зашла, мне даже мои музыканты аплодировали, впрочем, также слышавшие её впервые.

— Твоя? — негромко спросил Валентин, когда я закончил играть.

— Вроде того, — скромно подтвердил я.

А затем, по некоторому размышлению, решил напоследок выдать «Когда идёт дождь»[2]. Предупредил, что эту вещь по идее должен исполнять более половозрелый тип, нежели 15-летний юноша, но, может быть, наши немногочисленные зрители одобрят подростковую версию.

Песня и впрямь не для мальчишки, ещё не познавшего, что такое настоящая любовь. Но меня уже было не остановить. Я пел и смотрел на Верочку, а она смотрела на меня. Наши взгляды пересеклись, зацепились и, казалось, уже ничто не сможет их разъединить. И так на протяжении всей песни. Когда смолк последний аккорд, все — и обе зрительницы, и музыканты — выглядели задумчивыми.

— Это действительно должен исполнять кто-то более взрослый, — сказала Верочка, вставая и подходя к сцене. — Но, когда ты пел, мне казалось, что на сцене как раз взрослый и находится. Это тоже ты сочинил?

— Ага, — покаянно вздохнул я.

— Максим, ты меня удивляешь всё больше и больше. И я всё сильнее сомневаюсь, нужна ли тебе с твоими талантами профессия помощника машиниста.

Не скажу, что меня в этот момент распирало от гордости, но было приятно слышать от предмета своих воздыханий такие слова. Лена за клавишными негромко, но отчётливо хмыкнула. Верочка тут же смутилась, опустив глаза.

— Спасибо вам всем огромное за концерт! Даже не верится, что всё это ради меня одной…

— Ну почему же, Лада вон тоже большую часть концерта просидела в зале, — поправил я. — Да и что тут такого, можно сказать, обычная репетиция, только со зрителями.

Верочка улыбнулась, ещё раз всех нас поблагодарила и направилась к выходу, а я смотрел ей вслед и невольно глотал слюну.

— Может быть, ты из-за неё боишься отношений со мной? — вывел меня из созерцания ехидный голосок Лены. — Признавайся, Макс, запал на неё?

— Лена, прекращай уже, — смутился я так же, как недавно Верочка. — Она старше меня чуть ли не на десять лет.

— Так и ты выглядишь взрослее своих пятнадцати.