— Я…

— Иди поспи, отдохни, — продолжал успокаивать его старичок. — А я пораскину мозгами. Репортеры уйдут, пройдет неделька и про тебя просто забудут. Так работают новости. Просто скандал ради скандала.

Парень шмыгнул носом и неуверенно кивнул.

— Иди… — подтолкнул его Фома.

Парень устало поплелся по коридору в свою комнату.

— Может все же сырников? — крикнул он в спину, но не получив ответа вздохнул и подошел к окну.

У подъезда стояло пяток незнакомых машин. С десяток человек ошивались у входа.

— Так! — произнес старик и, развернувшись, направился к непримечательному старенькому шкафу. — Дед сказал–дед сделал!

Фома залез внутрь и вытащил короткий помповый дробовик.

— А если… — он осмотрел его и передернул затвор, отчего из оружия тут же вылетел патрон двенадцатого калибра. — О! Еще и заряжен!

Старик вернулся к окну, прикинул угол обстрела и недовольно поджал губы.

— Всех сразу не получится, — констатировал он. — Надо было пулемет заныкать…

Вернувшись к шкафу, он снова принялся копаться в старом хламе, пока не нашел там пару странных вещиц. Шар с двумя кожаными лямками и кожаные наручники.

— О! Давно у Клавдии Павловны не был… — обрадовался он, но тут же посмурнел, вспомнив как отплясывал на ее поминках. — М–м–мда…

Глянув на окно, он с грустью отшвырнул в сторону находку и полез дальше.

— Где–то тут у меня был один контейнер, — проворчал он, выкидывая старые майки, отвертки, паяльник и вантуз.

Наконец Фома выудил небольшую коробочку с коряво нацарапаной надписью «Бешенство».

Спустя неделю.

Иван сидел в кресле, закинув ноги на табуретку и лениво поглядывал в телевизор по которому крутили очередную серию какого–то сериала.

Мысли были далеки от сюжета очередной мыльной оперы.

«Как это могло произойти?» — вертелся вопрос в голове. — «Я бы мог выиграть столько денег на ставках, а что теперь?…»

Мысли вертелись вокруг самого происшествия, совершенно не натыкаясь на факт неоднократных проверок. Тут же всплыли в памяти воспоминания о решении допингового контроля, о разговоре с тренером, что вывернул так, что он оказался не причем.

«Неприятно, но ему же дальше работать », — попытался он оправдать поведение человека, с которым прошел все с самого начала.

Палец тем временем сам собой нажал кнопку переключения канала.

— А теперь посыпаем это все сыром и в духовку на несколько минут… — раздался голос ведущего, сопровождаемый демонстрацией его рук, которыми он посыпал какую–то овощную смесь.

Рядом с Иваном затрезвонил телефон, выдав подобие какого–то победного марша.

Парень не глядя на экран взял его в руки и принял вызов.