Теряющая чёткие очертания Шушаника пожала плечами.
— Ориентируйся по ситуации.
Ну, класс!
Ещё пара секунд — и я оказался внутри большого, отделанного красным мрамором холла, наполненного гратхами. Один из них отделился от группы и направился ко мне.
Как ни странно, виртуальная симуляция, во время которой приходилось знакомиться, жать руки и вести «светские» беседы, следя за тем, чтобы не ляпнуть лишнего, вымотала меня больше, чем все предыдущие события дня. Зато я понял, почему Потапова заставила через неё пройти: придётся мне драться в мире гратхов или нет, большой вопрос, а вот общаться с представителями иной культуры с кучей своих особенностей предстоит точно.
Когда инструктор сказала, что на этом пока всё, и я могу передохнуть, я вздохнул с облегчением.
— Справился неплохо, — проговорил она на прощанье. — Но пару раз был на грани. Я уже и не думала, что выкрутишься. В общем, учи конспекты и следи за языком.
Я отправился к себе. Настроение после поглощения негативной энергии было так себе. Вот теперь мне было жаль, что я не посетил вечеринку Булкина. Позитивные эмоции одногруппников могли бы хоть немного сгладить эффект.
И ещё — очень хотелось узнать, когда меня планируют перебросить на задание. А главное — в роли кого я должен буду отправиться в мир гратхов, если в курс включили светские мероприятия. Так что по пути к жилому корпусу я решил позвонить Козлову. Тот ответил почти сразу.
— Виктор Викторович, к какой роли меня готовят? — спросил я прямо.
Собеседник помолчал прежде, чем ответить.
— Это не телефонный разговор, — выдал он секунд через пять. — Нужно увидеться лично.
О-па! Даже так…
— Когда и куда мне приехать, Виктор Викторович? — спросил я.
Похоже, на задание меня отправят совсем скоро.
Когда Козлов назначил встречу не в министерстве и даже не в каком-нибудь ресторане или кафе, а в Измайловском лесопарке, я удивился. Нет, конечно, это не глухомань замкадная. Есть на территории парка, известного ещё с четырнадцатого века, и каток, и искусственный водоём с птичками, и колесо обозрения, и кинотеатр, и даже парашютная вышка. Если охота попрыгать — пожалуйста, сигай. Но всё-таки, это, считай, почти окраина. И огромная территория, на которой легко затеряться при желании. А вот подкрасться к кому-то незамеченным непросто. Впрочем, сейчас существуют такие системы прослушки, что достаточно, чтобы рядом с ведущими разговор находился, скажем, листик. Во время речи производятся незаметные глазу колебания воздуха, который передаёт их на листик, а оттуда уже разговор считывается расположенным за сотню метров лазерным микрофоном.