— Ладно, в этом ты прав. Но это ещё не значит…
Вдруг он замолк и повернул голосу.
— Идёт Шок, — заметил он. — Продолжим потом, когда никого не будет рядом.
Никого, кроме сотен (или уже тысяч?) безмолвных призраков, покачивающихся в тёмном воздухе пещеры белыми тряпками. Олег очень не хотел стать таким, как они.
— Марктолус, — Шок, бряцая железными доспехами и мечась внутри клетки Фарадея с совсем уж космической скоростью, — Кормет пропала.
— Ты хочешь сказать, погибла? — паук повернулся к живой шаровой молнии.
— Я хочу сказать — пропала! — голос Шока, при всей своей нечеловечности, умудрялся звучать экспрессивно. — Среди трупов её нет. Мы разобрали почти всё. Ни среди живых, ни среди мёртвых.
«Группа БИС!» — мысленно хлопнул себя по лбу Олег. — «Это наверняка они. Пока все дрались, во время этой куча-малы, они прокрались и похитили себе нового 'языка».
[ Скорее всего, ] — согласился Владыка. — [ Надеюсь, ты понимаешь, почему нашим друзьям не стоит слышать об этом от тебя? ]
«Разумеется, я не идиот», — фыркнул Олег.
Впрочем, Марктолус и так всё понял верно.
— Плен? — предположил он. — В битве было трудно уследить за кем-то конкретным.
— Кормет? И плен⁈ — фыркнул Шок. — Она бы скорее убила себя, чем сдалась бы людям. Да и зачем она им — понять всё равно не смогут!
— Смогут-смогут, при наличии способов, — «успокоил» его паук. — А способы есть, поверь мне.
Он помотал головой по сторонам.
— Кстати, Фаргор так и не объявился?
— Нет, — ответил Шок. — Но и чёрт с ним. Кормет бы не далась в плен! Я в это не верю!
— Ну, значит, её тело испепелили каким-нибудь фантастическим заклинанием, так, что от него ничего не осталось, — Марктолус пожал сразу двумя десятками плеч. — В этом случае я не смогу ни чем-то помочь тебе, ни что-то посоветовать. Ещё вопросы?
— Нет, погоди… — Шок взмахнул руками-шлангами своего металлического костюма. — Ты всё же это серьёзно, про плен? Кто и как…
— Шутки никогда не были тем, что я любил — а сейчас они особенно неуместны, — припечатал Марктолус. — Да, её действительно могли забрать в плен. Я знаю, что у людей есть способ общаться с нами… ты тоже это знаешь! Торговцы регулярно ходили на поверхность — по-твоему, они общались там жестами?
— Никогда не задумывался об этом… — растерялся Шок. — Да, действительно. И что теперь? Если она там — её можно вытащить?..
Обсуждение грозило перерасти в долгий, обстоятельный разговор.
[ Слушай меня внимательно, отвечай коротко и чётко, ] — заговорил Владыка. — [ Ты твёрдо решил идти по пути спасения гражданских и прочего? ]