— Я, Родион третий, приветствую подданных своей империи и храбрых юных дарований, которые, не ведая страха, готовы посоревноваться в звании сильнейшего выпускника царских школ империи. Также я хочу заявить, что человек, занявший первое место, получит награду в виде десяти миллионов рублей и высококачественных эфирных стимуляторов, лучших из тех, которые может предложить наша империя!
Услышав заявление императора, я обрадовался. Десять миллионов в качестве дополнения к выигрышу на ставках — это вполне неплохо. А вот эфирные стимуляторы меня, понятное дело, не интересовали. Сильно сомневаюсь, что они хотя бы вполовину такие же эффективные, как мои.
— Сейчас на главном табло появится турнирная таблица, — император продолжил свою речь. — Я желаю всем участникам удачи. Пусть победит сильнейший!
Конец речи императора был тепло принят зрителями. Все громко аплодировали с улыбками на лицах. И вот наконец центральное табло засветилось, и стало понятно, какие битвы ждать в дальнейшем. По стечению обстоятельств, в левой части таблицы находились Настя и наследник Вербицких. Справа мы с Владом. Так что с Настей я смогу сразиться только в финале, если она сможет победить всех своих конкурентов. А с Владом я смогу встретиться только в полуфинале, если он дотуда дойдёт, в чём я не был уверен. Его противники — тоже Воители, и ничем не уступают моему другу.
Когда объявили первый бой, на арене сошлись два незнакомых мне школьника. Они оба находились на ранге Воителя и показали неплохой бой. Эфирные техники летели в разные стороны, в то время как зрители поддерживали бойцов криками.
На следующий бой взывали Вербицкого. И всё произошло, как я и думал. Мой враг разделал своего противника под орех. Какой бы гнидой он ни был, нельзя занижать его талант. Парень действительно гений эфирной магии. Его бой прошёл так быстро и стремительно, что многие явно были удивлены.
Ну и на следующий бой вызвали Настю. Всё это время я ждал этого. Хотел увидеть изумление окружающих, когда все поймут, что моя девушка достигла невероятных высот, став Специалистом в семнадцать лет. Никто не сможет ей ничего противопоставить. Сейчас она королева этого бала.
Противником Насти оказался массивный, мускулистый парень с надменной улыбкой. Когда оба бойца вышли на арену, благодаря улучшенному слуху я смог слышать, о чём они говорят перед боем.
— Красотка, мне не хочется вредить твоему милому личику. Поэтому просто признай своё поражение, и тогда ты не пострадаешь.
— Ещё чего, — фыркнула моя девушка.
— Ну как знаешь. Если что, я тебя предупреждал, — хмыкнул парень.