Эта моя неожиданная находка многое меняла. Но, я пока что решил не говорить об этом Маше. Чем меньше я буду привлекать внимания к этому месту, тем лучше. А она может пусть и невольно, но выдать свой интерес. Ничего, потом узнает.

Я огляделся и внимательно осмотрел весь хлам, что нас окружал в этом тупике. Постепенно в моей голове начинало вырисовываться что-то, похожее на план. Я даже испытал лёгкий приступ азарта. Некоторые моменты, правда, пока что были неясны, нужно было над ними ещё поработать, но в целом идея была неплохая, и, что самое главное, вполне реализуемая. Нужно было начинать действовать. Я протянул руку и оторвал длинную полосу от тряпки, укрывающей мусор.

— Пока всё тихо, думаю, стоит, как бы невзначай, прогуляться и попробовать найти другую сторону этого тупика, чтобы понимать, куда мы попадём, если что, — сказал я Маше вставая.

— Я думала, что мы здесь будем сидеть и ждать, пока нас найдут, — сказала Маша.

— Ещё рано, — покачал я головой и забросил тряпку на стену, чтобы один конец был с этой стороны, а другой с той, — сейчас они, скорее всего, ждут нас на каких-нибудь заготовленных заранее точках. И только если пауза будет затягиваться, и они поймут, что мы никуда из определённого района лабиринта уходить не собираемся, то начнут посылать сюда врагов. А до этого нам нужно успеть максимально подготовиться к их приходу.

— Но это всё только твои домыслы! — скептически сказала Маша, пронаблюдав за моими манипуляциями.

— Да, как и всегда. А как ещё мы можем прогнозировать будущее? Только строить гипотезы, основываясь на личном опыте. Мой опыт говорит, что произойдёт примерно вот это. Можешь добавить свои гипотезы, основанные на твоём жизненном опыте, — предложил ей я.

— Нет, твоих нам хватит, — сдалась Маша, — а если мы прямо сейчас кого-нибудь встретим?

— Встретим, будем разбираться, — сказал я, — честно говоря, мне кажется, что они будут усложнять нам жизнь в этом лабиринте постепенно. Не стоит ходить с козырей и быстро завершать игру. Так что вряд ли они выпустят против нас первым делом кого-то сильного. Это тоже только гипотеза, но я бы на их месте сделал именно так.

Мы выбрались из тупика и осторожно пошли налево. Я старался держать в голове это место, и мысленно рисовал план лабиринта. Через несколько перекрёстков у меня было ощущение, что мы вот-вот должны будем выйти к нашему тупику с другой стороны.

Но вышли мы не к тупику, а к двум «эльфам» в зелёных трико. Наша встреча стала неожиданностью как для нас, так и для них. Они шли слишком целеустремлённо. Уж не к нашему ли тупику спешили, думая, что мы до сих пор там? Вполне возможно.