Спустя примерно час времени вся подготовка к ритуалу подошла к концу. Прижатые подобранными поблизости камнями углы расправленных цынских свитков в точности уместились в пределах поисковой части ритуальной печати, мой главный заказчик, Святослав, послушно улегся в пустую зону напротив, определенную мной в качестве точки эффектора. После чего сам я, заняв свое место оператора ритуала в центре всего рисунка, направил первую порцию своей маны на завиток, расцененный мной в качестве основного инициирующего элемента.

Хех, похоже, все же рановато мне за такие сложные ритуалы браться. Именно эта мысль стучала молотами в моей голове, вторя пульсирующей головной боли, когда я, смахнув с кончика носа нависающую на нем кровяную каплю, принялся хотя бы начерно пытаться понять, что же в конечном итоге у меня получилось.

И…. Черт! Неужели я по своей криворукости умудрился угробить Святослава? Очень уж его поза, скрюченного эмбриона, да еще с зажатой ладонями головой, мне не нравится. Точно помню, когда ритуал только начинался, он просто лежал на спине, спокойно вытянув руки вдоль туловища.

А-а, нет, все же живой. Шевельнулся.

— Когда я в следующий раз захочу поучаствовать в одном из твоих ритуалов, напомни мне пожалуйста про этот момент, — голос моего товарища звучал хрипло и отрывисто, словно воронье карканье, но, раз он находит в себе возможность шутить, похоже, самых серьезных осложнений нам избежать удалось.

— Ты, Святослав, как, готов к проверке эффективности проведенного ритуала? — Поинтересовался я, с трудом, через боль в голове и затекших коленях, принимая вертикальное положение. После чего уже прямо по выведенным на земле замысловатым фигурам пошагал в сторону по-прежнему лежащих на земле шелковых полотнищ.

— Ди пхи юй могуи… — прочитал Святослав вслух с протянутого мной ему раскрученного и скомканного гармошкой свитка, буквально усыпанного мелкими ровными столбцами замысловатых иероглифов. И тут же, схода, перевел: — Земля рождена в час демона… или дракона? — После чего уже про себя принялся наскоро инспектировать изложенные там знания.

— Ну, что, брат, стоило оно того? — Прозвучал из-за моей спины голос того брата Святослава, который отправился к месту свершения моего запланированного колдунства вместе с нами.

Я чуть не подпрыгнул от неожиданности. Точно, не дорос еще до подобных ритуалов, вон, до сих пор еще окружающее воспринимаю словно через узкий тоннель.

— Чепуха какая-то, — скривился мой приятель в ответ на этот заданный ему вопрос. — Тут весь текст вовсе не о целительской магии, а о неразрывной связи пространства и времени. «Как стебель и лист лотоса, как длина и ширина рисового поля — так соотносятся между собой пространство и время…», — зачитал Святослав с листа особо показательное выражение.