Хе-хе, хотите ощутить свою хлипкость и ничтожность? Посетите обед в доме Мартыновых! Уж на что мой приятель в свои одиннадцать достиг габаритов среднего взрослого, мускулистого мужчины, но и он на фоне своих старших братьев пока смотрелся не так, чтобы очень. Шесть же старших богатырей из его рода вообще воспринимались этакими ожившими кряжистыми валунами. Особенно на фоне их стройной и миниатюрной мамочки.

Впрочем, совсем уж неполноценным я себя все же не чувствовал. Понимал, что мне еще просто по возрасту рано в статях с взрослыми бойцами соревноваться. Ну, и еще с огромной силой захотел продолжить упражняться в ритуале повышения физических характеристик. Том самом, ради которого со Святославом в гимназии и познакомился.

Чтобы не молчать за столом, гость все же, я обратился к сидящему рядом со мной Святославу.

— Ты не говорил, что ты седьмой сын в своей семье. Вроде, я где-то в книжках даже находил упоминание соответствующего ритуала по этому поводу.

— Уже, — с широкой улыбкой отозвался тот, — только ритуал на удачу проводили вовсе не для меня, а для моего брата Ярослава. Он у нас седьмой, а я всего лишь девятый. Просто двое братьев сейчас в отъезде, повезли нашу охотничью добычу в столицу, благо железная дорога под боком.

— В столицу? — Переспросил я, про себя соображая, что каких-нибудь зайцев и даже тушу кабана за тысячу верст, пусть и на поезде, никто возить уж точно не станет. Нерентабельно это просто.

И тут меня посетило озарение, отчего я замолчал до самого конца обеда, пытаясь в уме сопоставить, смогу ли я воплотить в жизнь свои идеи, или это пока все же окажется слишком преждевременно.…Черт! Все же империя Дракона слишком уж далеко, не факт, что смогу. Однако же и от Святослава скрывать свою задумку тоже посчитал неправильным. Он, судя по всему, на знания из этих цынских свитков немало рассчитывал.

— М-м-м, Святослав, я тут еще подумал насчет твоего ритуала подключения к инфосфере… — начал я разговор, когда обед уже закончился, и мы с моим товарищем вышло на крыльцо их дома.

— Продолжай, — заинтересованно поторопил меня он.

— Недостающую у ритуалиста ману можно заместить ритуальными жертвами….

— Интересно, интересно, — подбодрил меня мой компаньон.

— Только там порядок необходимых энергий предполагается такой, что никакими козлами и даже коровами обойтись точно не получится, слишком много их потребуется, а количество жертвенных печатей в ритуале строго ограничено.

— На монстров намекаешь? — Сразу врубился в суть моего предложения мой собеседник.

— Ага. Причем, ко всему прочему, обладающих развитыми магическими способностями, все же империя Дракона ведь на другом конце Земного шара находится. И обязательно монстров живых.