Мана на создание лечебного заклинания ушла. Фух, прямо, как гора с души: жива. Сразу же полез в аптечку за экстрактом живосила, ругая себя лишь за одно: свою аптечку я снарядил еще перед поездкой в лавку алхимика свежими, а значит значительно менее эффективными шариками из растения, выращенного в домашних условиях. Думал наоборот, так будет лучше, а потом просто забыл и не переиграл назад.

К счастью и данного снадобья оказалось вполне достаточно. Минуты не прошло, бабушка открыла глаза и попыталась что-то сказать.

Минут же через пять я уже смог наблюдать изумительное зрелище: на чем свет ментально ругающуюся бабулю. Не меня она ругала, себя. За то, что расслабилась и до самого последнего момента не рассмотрела грозящую ей опасность.

Кстати, об опасности. Когда хоть чуть-чуть прояснилось состояние бабушки, и я смог выдохнуть с облегчением, я все же вспомнил о сраженном мной монстрике. Отыскал его в зарослях травы, рассмотрел. Занятная зверушка. Повезло, что я своим ножом именно снизу орудовал. Брюшко эта страхолюдины было покрыта обычной шерстью. А вот спина и бока оказались защищены настоящим костяным панцирем. Широкие плоские полудуги, наползая одна на другую, заковывали тельце этого мелкого хищника в самые настоящие доспехи. Мой нож их не брал. Как не оставил даже царапины и на костяном покрытии головы. Но все равно, удивительно, что такой невеликий монстрик отважился напасть на такую немаленькую добычу, как человек.

Все мои сомнения прояснила окончательно очнувшаяся бабушка.

«Какая паршивая магия у этой заразы», — высказалась она мысленно. — «Стоило только ей меня коснуться, как все тело парализовало. Все, что вокруг происходит, слышу, тело свое ощущаю, а пошевелиться не могу, и связь с духами словно через толстенный слой киселя. Ведь он бы, гад такой, наверняка, меня живьем жрать начал!»…

Потихоньку все же успокоились и пошли дальше. Тушку этого зверька, кстати (а может гада какого, по внешнему виду его шипастой бронированной морды так сразу и не определишь), я подвесил сзади себе на пояс. Не факт, что успею ее дотащить и сдать алхимикам, пока она не испортилась, но попытаюсь, пока я ничем таким сильно не нагружен.

Лесная поляна, о которой говорила бабушка, оказалась огромной. Я совсем не так себе ее представлял. Настоящий луг чуть ли не до самого горизонта с протекающим посередине нешироким ручьем, и только где-то далеко впереди, чуть ли не на той стороне горизонта, зеленеет полоска леса.

Все же совсем уж на поляну, на всеобщее обозрение выходить не стали. Бабушка тоже в прошлый раз обошла ее по краю, под прикрытием кустов. По краю же, в полутени от деревьев, и травянистые кустики живосила росли.