Сергей задумчиво кивнул.

— Тогда понятно, почему мой рупор оказался настолько прожорливым. Я ведь его вообще впервые активировал. Скорее всего, ещё даже близко не понимаю, как это нужно делать правильно.

— Похоже на то, — согласился Илья.

Артём тем временем молча доел несколько ложек и тоже решил поделиться наблюдением.

— У меня ещё страннее.

Оба сразу посмотрели на него.

— Пространственный карман тоже использует Основу. Но только если нужно достать или убрать что-то быстро.

— То есть? — уточнил Сергей.

— Если времени нет, предмет буквально вылетает мне в руку. Вот тогда и тратится Основа. А если я никуда не спешу…

Он протянул руку к лежавшей рядом пустой консервной банке.

Банка исчезла не сразу.

Она словно медленно растворилась в воздухе, и только через несколько секунд полностью скрылась в пространственном кармане.

— …то способность просто работает сама, — закончил Артём. — Без каких-либо затрат. Просто на это уходит время. И чем больше предмет, тем дольше приходится ждать.

— Интересно… — пробормотал Сергей.

Получалось, способности не просто расходовали Основу по фиксированным правилам, каждая подчинялась собственной логике, и если эту логику понять, можно было научиться использовать способности гораздо эффективнее.

Похоже, впереди их ждали не только новые враги, но и ещё очень много экспериментов.

Их разговор неожиданно прервал глухой шум, донёсшийся со стороны улицы.

Сначала показалось, что где-то неподалёку осыпалась груда строительных блоков. Затем звук повторился. Что-то тяжёлое неторопливо двигалось между недостроенными домами, время от времени цепляя строительный мусор или задевая металлические листы. Судя по тому, как глухо разносились шаги, существо было совсем недалеко.

Все трое мгновенно замолчали.

Илья первым поднялся из-за стола. Он молча показал рукой, чтобы остальные не издавали ни звука, и осторожно подошёл к ближайшему окну. Пригнувшись, он очень медленно выглянул наружу, стараясь показать как можно меньшую часть головы.

Несколько секунд ничего не происходило, Илья продолжал внимательно наблюдать за улицей, не шевелясь, затем его лицо заметно изменилось, и он резко присел под подоконник, почти беззвучно прошептав:

— Там… какая-то зверюга.

Он перевёл взгляд на Сергея и Артёма.

— Метра четыре длиной. Внешне на ласку похожа… только здоровенная.

В комнате снова повисла тишина.

Сергей машинально открыл интерфейс.

[Основа: 9/40]

Он невольно отметил ещё одну интересную закономерность. Пока они спокойно сидели, ели горячую пищу и отдыхали, запас Основы восстанавливался заметно быстрее, чем раньше. До этого он считал, что скорость восстановления всегда постоянная, но теперь становилось очевидно — полноценный отдых и нормальная еда каким-то образом ускоряли этот процесс.