Местность считается условно-враждебной, поэтому тактика захода в кишлак всегда предусматривает готовность к отражению атаки.

Директор, следующий за подполковником Орловым, взвёл АК-74 и открыл два подсумка с гранатами.

Дехкан, обитающих в кишлаке, нигде не видно, что есть нехороший знак.

— Не вижу гражданских… — поделился Директор с Орловым.

— Да, это нехорошо… — ответил тот.

Когда они зашли в пустой кишлак, напряжение достигло предела — не видно ни гражданских, ни врагов, а так быть не должно.

Из дома в центре кишлака вышел старик, опирающийся на трость.

— О, это вы… — произнёс он. — Кто из вас главный?..

— Где все люди, почтенный? — спросил его Директор.

— Прячутся по домам, — ответил старик. — Когда приходят шурави, это всегда может закончиться бедой. Ты старший?

— Нет, — покачал головой Директор. — Но говорить ты будешь со мной.

— Хорошо… — кивнул старик и прошёл к лавке у дома.

Мотострелки заняли круговую оборону в центре кишлака, а бронемашины подъехали чуть ближе, чтобы поддержать их огнём, в случае нападения.

— Спроси его, что правда ли, что он знает какую-то информацию об арабах, что приходили сюда несколько недель назад, — сказал Геннадий.

Директор перевёл вопрос.

— Да, мы видели арабов, — кивнул старик. — Они приходили сюда — их было четыре десятка человек.

Директор перевёл его ответ.

— М-хм… — хмыкнул Орлов. — Что они делали?

— Они пытались подговорить нас выступить против шурави, — ответил старик, выслушав вопрос. — Но мы же не глупцы — вы узнали даже о том, что они приходили. И мы не хотим принимать ничью сторону. Дайте нам просто жить.

— Куда они пошли? — спросил Орлов, когда Директор перевёл.

— Они ушли в горы на западе, — ответил старик. — У них там есть убежище.

— Сможете показать это убежище? — спросил Орлов.

— Мы не знаем, где оно… — покачал головой старик.

— Хорошо подумай, — попросил его Геннадий. — Вы не можете не знать, где укрылись арабы — вы слишком хорошо знаете свою землю.

После того, как Директор перевёл его слова, старик опустил взгляд в землю и молчал почти полминуты.

— В полуденном переходе на северо-запад, — ответил старик. — Козлиное ущелье — там есть ветвистая пещера, в которой они прячутся.

Директор перевёл.

Орлов посмотрел на старшего лейтенанта мотострелков.

— Слышал когда-нибудь, тут есть какое-то Ваз дара? — спросил он.

— Место известное, приблизительно двенадцать километров отсюда, — ответил тот. — Пешком туда пройти очень тяжело, дорог практически нет. Только козьими тропами можно добраться.

— Но такое место точно есть и там можно спрятать небольшой отряд? — уточнил Геннадий.