— Хотелось бы знать, что случилось с экипажем, — проговорил кто-то из парней, большая часть которых передислоцировалась к барной стойке. Бармен налил им пива и поставил большую тарелку с орешками.

И о судьбе экипажа ответил он же:

— Капитан яхты, его помощник и штурман закрыты в капитанской каюте. Остальных загнали в трюм. Мне приказали находиться здесь.

— Как без штурмана и капитана пираты поведут яхту? — удивилась Сиггрид.

— У «Корсаров» есть люди, умеющие управлять кораблями, — пожал плечами стюард. — Я слышал краем уха, как этот… Тесак приказал трём наёмникам идти в капитанскую рубку и взять управление на себя.

— Яхту могут отогнать в укромное место и начать переговоры, — предположил Оттриг. Парни уже отошли от шока и свободно расположились за длинным столом, где ещё днём Сиггрид со своими детьми обедала с капитаном «Северной Звезды» и офицерами службы безопасности.

Женщина напряжённо ждала, когда её поведут на допрос. Или как у них называется процедура, когда заложника заставляют умолять о помощи родных и близких взамен на что-то существенное? Психологическая обработка?

Несколько часов прошли в тягучем и томительном ожидании. Больше всего Сиггрид беспокоилась за детей Харальда. Именно они могли быть выбраны болевой точкой, на которую надавят наёмники, и, зная своего мужа, младшая королева (странный титул, если подумать, и очень зыбкий. Скорее, для Сиггрид больше подходил статус «побочной жены». Харальд женился на ней ради приобретения политического союзника и земель на севере Скандии) с большой вероятностью ожидала, что он не пойдёт на поводу врага. И тогда может произойти ужасное.

За ней пришли, когда большинство ребят дремали на диванах и в креслах. Мальчики уступили самые лучшие места девушкам, а сами расположились на полу. Оттриг сидел за столом с одним из парней и резался в карты, тихо комментируя неудачные ходы соперника. Астрид, закрыв глаза, сидела в обнимку с братьями, но как только послышался звук открывающейся двери, сразу же выпрямилась и напряглась.

— Госпожа Сиггрид, с вами хочет говорить Тесак, — мрачного вида «корсар» оглядел притихшую кают-компанию, словно хотел убедиться, что никто не убежал через иллюминатор. — Пройдёмте.

— Мама! — вскинулась Астрид. Мальчишки тут же встрепенулись и сжали кулаки, готовые защищать мать. Её маленькие викинги, кровь Харальда Свирепого давала о себе знать!

— Смотри за мальчиками, — негромко, но властно произнесла женщина и вышла из каюты.

— Что ты от меня хочешь? — Сиггрид стояла посреди каюты помощника капитана, где сейчас расположился «штаб» пиратов и пыталась выглядеть спокойной, натянув на лицо маску отрешённости, и как бы невзначай окинула взглядом обстановку. Кроме Тесака в помещении находились двое мужчин, судя по нашивкам с изображением рун — маги. Ещё двое бойцов склонились над какой-то аппаратурой, похожей на дальнобойную рацию, княгиня особо не разбиралась в технических тонкостях.