— Ты меня собрался отдать в жертву? — мне стало смешно, с трудом сдержался, чтобы не рассмеяться. Чего-то подобного я ожидал, и откровение отца принял спокойно. — Да брось, выберусь.

— С тобой останется Куан и двое бойцов. Вот почему важно стать своим среди этих суровых ребят. Иначе… возникнут соблазны.

— Про какие соблазны ты говоришь? — удивился я. — Что в этой вечной мерзлоте может соблазнить людей?

— Например, вы можете попасть в руки Меллонов. А эти ушлые американцы умеют извлекать пользу из любой ситуации. Своими посулами они могут смутить любого. Я боюсь, что кто-то из парней не выдержит и сдаст с потрохами нашу операцию, заодно и тебя как носителя антимагии.

— Но они же этого не знают.

— Идиотов среди них нет, Андрей. Если половина Москвы догадалась о твоих способностях, и другие придут к такой же мысли. Но не это самое худое. Меллоны ведут переговоры с Арабеллой Стингрей о переносе её компании на Кадьяк. Понимаешь, что это означает?

— Меллоны могут устроить на меня охоту, а потом отдать Арабелле?

— Именно. Энтони, старый чёрт, без моего согласия предложил этой вздорной бабе хорошие условия и фактически обещал взять её под крыло РАК. Идея очень дурно пахнет… Я не знаю, о чём еще они договорились, но попав в руки Стингрей, ты станешь заложником.

— И что такого? — я пожал плечами. Ничего страшного для себя я не видел. Что она может от меня потребовать? Секреты брони? Так ничего особенного. «Арморекс», судя по всему, нисколько не уступает моим «Молниям» (это я скромно назвал оба своих экзоскелета), а где-то и превосходит в ТТХ, учитывая, что они изготавливаются профессиональными рабочими на больших заводах.

Отец правильно понял по выражению моего лица, о чём я думал, и взъярился:

— Что такого? Когда меня прижмут к стене, шантажируя твоей жизнью, я сдам Берга и всю техническую документацию Арабелле, и твои планы создавать бронекостюмы пойдут псу под хвост! Думаешь, если живёшь вне Рода, никто не станет угрожать Мамоновым? А вот и ошибаешься, сынок. Мне придётся прогибаться под эту сучку и просить прощения, а заодно и рвать связи с Меллонами. Конец нашему партнёрству и потере доходов с аляскинских факторий! Да и чёрт бы с ними, но допустить, что кто-то будет давить на меня через родных, я не намереваюсь.

— И что ты предлагаешь? — я стал закипать. — Застрелиться, если меня схватят где-нибудь в тысяче километров от побережья? Да мне легче разнести всё в щепки и пыль. Не забывай, Куан и я — полноценная боевая группа.

— Правильно, — расслабился отец. — Это я и хотел от тебя услышать. Можешь всю Аляску раком поставить, а о последствиях пусть Меллоны думают. Главное, яхта вас будет ждать столько времени, сколько понадобится. В «Фишер-Доме», когда мы там остановимся, я познакомлю тебя с управляющим. Умный мужик, сообразительный. В случае чего, поможет.