— Мамоновы берут только лучшее, — на душе полегчало. Всё-таки отец умеет найти нужные слова, развеивающие любые сомнения.
— Молодец, так и действуй, — князь снова налил себе коньяку, только поменьше, чем в первый раз. — Использую свою уникальность на всю катушку… Всё? Я ответил на твои вопросы?
— Есть ещё один, — ухмыльнувшись, я поёрзал в кресле, устраиваясь поудобнее. — Мстиславские хотят затолкать меня на военную службу. Вернее, в военное училище. Якобы, с прицелом на будущую профессию, которая будет в скором будущем востребована не только в армии, но и на гражданке. Ты и об этом знал?
— Допустим, — стукнув донышком пустого стакана об стол, отец даже не смутился. — И считаю, что это приемлемое предложение. Я по своим каналам навёл справки об этом ВВИУ. Там опытные преподавали, мощная база, лаборатории. Ты получишь такие знания, что тебе будут завидовать гражданские специалисты. К тому же погоны дают возможность взлететь по карьерной лестнице. Глядишь, через двадцать лет получишь хорошую должностью в Министерстве Обороны. А такая перспектива даёт мощную защиту от врагов. Защиту государства, заметь!
— Таким пряником перед носом водите, — проворчал я.
— Подводные камни есть везде. Но плюсы перевешивают, поверь, сын. К тому же у тебя будет возможность учиться в обычном режиме. Утром на занятия, вечером — домой. Конечно, на учениях ты быть обязан, как и в нарядах.
— Вот-вот, нарядами меня и привяжут к казарме!
— Ну и походишь, — пожал плечами отец, как будто недоумевал, почему я ещё не побежал подавать документы на поступление в такое замечательное училище. — Каждый курсант за время учёбы должен хлебнуть дерьмеца. Тебе тоже не помешает посмотреть изнутри на специфическое сообщество, ну и повариться в нём. И не забывай про связи, которые умные ребята заводят как раз в годы учёбы. Они потом пригодятся…. Теперь-то на все вопросы я ответил?
Я не успел ничего сказать, как в дверь постучали. Отец крикнул, чтобы заходили. Это была горничная. Сложив руки поверх белого передника, она сказала:
— Вас просят к обеду, Георгий Яковлевич, Андрей Георгиевич. Все уже собрались.
— Вот и ладненько! — обрадовался папаня, что можно улизнуть от моих расспросов.
Впрочем, я не возражал. Выяснил самое главное, теперь только оставалось принять решение.
1
После замечательного обеда, устроенного мамой, гости расползлись по комнатам, отчаянно зевая. Сказывалась разница во времени. Отец с цесаревичем Владиславом закрылись в кабинете и довольно долго о чём-то там разговаривали. Наверное, обсуждали очередной совместный проект. Лида ещё в самолёте намекнула, что дедушка-император и отец заинтересованы в расширении портовых терминалов. Железную дорогу уже тянули к Охотску, но работа двигалась медленно из-за особенностей природного ландшафта. Даже «земные» маги, приданные в помощь строителям, испытывали трудности в прокладке тоннелей сквозь горные хребты. Нужно было учитывать очень много дополнительных факторов. Тем не менее, отвечавшие за проект люди, обещали закончить ветку до конца следующей осени. Ещё бы! Туда столько техники и специалистов нагнали, что с лихвой окупалось быстротой прокладки, даже несмотря на проблемы.