Спасла воля.

Убедившись, что способен держать давление, отправился вперед. Метров через пять земля под ногами начала меняться. Это сложно описать. Словно в одном месте насыпали десятки пород. Плато разнообразия тянулось метров на пятьсот. Потом добавились перепады высот.

Я чувствовал то усиливающееся давление, то ослабевающее. Быстро догадался, что это зависит не от удалённости от границы, а от… Той формы, в которой пребывает хаос.

Да где же эти демоны? Я бродил и бродил, исследуя изменчивый пейзаж, пока не добрался до того…

Меня не раз предупреждали, что демоны не похожи на всё то, что я когда-либо видел в жизни, что они — иные.

Это оказалось правдой. Далеко не сразу я осознал то, что вижу. Мозг так устроен, что любит подгонять всё под шаблоны. В этот раз было также, но с почти нулевой эффективностью.

Он же, мозг, выдал аналогию, чтобы объяснить тот опыт, с которым я столкнулся. Ощущение, будто тупой человек увидел сложную математическую формулу. Но всё, на что хватило его способностей, это догадаться, что кто-то записал цифры и буквы. Причем сами цифры и буквы он не знает.

Та разница в глубине осознания, которая возникает у этого глупого человека и профессора математики, которую эту формулу написал — и есть то, что я испытал, смотря на… нечто.

Хаос.

Это и правда хаос. Не материя, не пространство, а какая-то субстанция, не имеющая стабильной формы. Мозг пытался как-то это описать и я даже замечал знакомые формы, но они так быстро ускользали, что это как пытаться остановить реку руками.

Зато я узнал, что есть и вторая граница. То место, где начинается истинные земли демонов. Осталось их как-то приманить.

Собрав волю, я выстрел ею, направляя удар далеко в чужие земли и подкрепляя это намерением-вызовом.

Некоторые герои древности, которые заходили сюда, описывали то, с чем столкнулись. Если убрать словесную шелуху… А я теперь понимаю, почему нельзя было написать конкретные рекомендации… И вычленить хоть что-то практическое, то всё сводилось к следующему.

Придя к первой границы, посмотри, сможешь ли выжить. Если смог, иди ко второй границы, к переходу в демонический веер. Там можешь встретить демона. Если встретил, беги обратно и пусть он гонится за тобой. Выманив демона на границу, жди, когда он примет форму, после чего сражайся.

Если победил, то не думай, что обрёл опыт. В следующий раз демон может принять любую форму, не факт, что материальную. Поэтому каждый бой — это рулетка. Если герой хорош в чём-то, то ему может повезти и демон примет ту форму, в которой будет уязвим. Но также он может принять форму, полностью защищенную от всех типов атак героя.