Изготавливаемый каждому члену племени ещё в детстве амулет с небольшим, слабеньким духом годами носился владельцем. Регулярно подкармливался кровью хозяина, получал тёплую кровь и ману добытого зверья, подпитывался маной и аурой хозяина и со временем превращался в верного друга, всегда готового помочь своему владельцу.

Первый делали на трёхлетие, второй и третий — в значительно более зрелом возрасте и за отдельную плату старшим шаманам племени, ибо бесплатным, обязательным был лишь первый. Потому охотники из более богатых семейств имели значительное преимущество перед бедняками — они с детства обладали большим числом духов и более обширными ресурсами для их вскармливания…

Конечно, эти духи не были слишком сильны. В бою с моей гвардией, допустим, они никак не могли защитить своих владельцев от закованных в дорогие зачарованные латы и вооруженных магическим оружием воинов — слабая магия первого, редко-редко второго ранга была неспособна даже толком повредить латы моей тяжелой пехоты, а наколдованные духами защитные чары редко когда оказывались в состоянии пережить удар зачарованных клинков и секир с активными рунными чарами, направленными на повышенную пробивную способность и обладающих активными атакующим волшебством — вроде раскаленного лезвия клинка, возможности разок-другой применить дистанционно атакующую магию и прочих прелестей. Чай, ковалось для гвардии одного из сильнейших боевых Родов Империи, а не для обормотов из рядовых дворянских гвардий.

Однако здесь и сейчас эти духи сумели внести ощутимую лепту в происходящее. Облачка агрессивного праха, сплетающегося в фигуры чудовищных порождений смерти, были атакованы разноцветными призрачными силуэтами животных, агрессивные путы теней разрывались ими в клочья, не давая стиснуть в своих смертоносных объятиях хозяев — первичное действие моих чар оказалось в целом довольно успешно развеяно.

Однако это выиграло мне несколько дополнительных минут — всё же волей неволей врагам пришлось сбавить первоначальный темп, который они взяли во время броска к нашим укреплениям. Старшие духи, подчиняющиеся шаманам, по большей части держали активные щиты над нанхасами, готовые отразить возможный удар боевых чар старших магов. Не зря же в прямом бою в вопросе разрушительности боевой магии классические маги превосходили своих сибирских коллег-шаманов.

К сожалению, общая братская могила находилась несколько в стороне от того участка, по которому шла вражеская атака, и потому трупы не застали врага врасплох. Однако полуистлевшие, ужасно воняющие мертвецы в обрывках шкур и одежд, в которых их и захоронили, успели выкопаться и теперь, подвывая, неслись в атаку. Неплохо, скажу я вам, совсем неплохо…