— Что здесь делает этот слабак? — низким, рокочущим басом поинтересовался один из присутствующих.

Высокий, широкоплечий и мускулистый, на человека он был похож лишь в самых общих чертах. Две руки, две ноги, голова, торс — на этом сходство заканчивалось. Дальше начинались различия — красноватая кожа, пара небольших, чуть изогнутых рожек, приплюснутый костяной нос, острые, словно у акулы, зубы, черные, лишенные радужки и зрачков глаза, четырехпалые ладони и ноги, заканчивающиеся парой массивных копыт. А ещё аура — дикая смесь человеческой и демонической, какой не бывает даже у самого завзятого демонолога.

Полудемон, которому, в отличии от Сарины не повезло иметь не то, что прекрасную, а вообще хоть сколь-либо человечную внешность. Впрочем, полукровка явно не смущался и уж тем более не комплексовал по этому поводу — в мире волшебства личное могущество было куда важнее красоты, ума и даже богатства. А уж с личной силой у этого существа, судя по мощной ауре Мага Заклятий, всё было отлично.

— Он лучше всех знаком с главным препятствием в нашем деле, — ответил Арзул фир Виннитор. — А также представляет некую группу лиц в России, которая была бы рада любым неприятностям Рода Николаевых-Шуйских.

— Так пускай сидит где-нибудь в другом месте, — презрительно заявил полудемон. — После собрания, вместе с остальными, получил бы инструкции. Много чести…

— Ты забываешься, Симон, — голос вампира звучал всё так же спокойно. — Не тебе, сопляк, указывать мне, кого и куда допускать. Особенно на моей территории. Ты меня понял?

«Как же тяжело иметь дело с этими тварями», мелькнуло в голове Андрея. Склочные, ненадежные, жадные, зачастую откровенно туповатые — бывший оперативник Тайной Канцелярии в душе презирал большинство присутствующих здесь существ. За редкими исключением в лице самого Арзула, Сарины и ещё двоих разумных.

Полудемон Симон был, пожалуй, вторым, в крайнем случае — третьим по силе после самого хозяина, и потому, видимо, считал себя особенным на фоне прочих. А ещё он был новичком в этой компании — на прошлом собрании этого существа не было.

Вместо ответа он лишь пригнул рогатую голову, исподлобья глядя на вампира. На лице Арзула появилась лёгкая улыбка — казалось, вампира даже забавляет своеобразный вызов его власти на этом совете.

Аура существа девятого ранга сгустилась и уплотнилась, сосредоточилась на Симоне, и даже бывший Воронцов ощутил, какое давление обрушилось на полудемона. Тот попытался ответить, призвал и начал изо всех сил давить собственной силой, но не продержался и трёх секунд — вампир играючи пересилил оппонента.