Парящая рядом голограмма АЛа задумчиво кивнула.
Да, антиматерия оказалась подходящим источником энергии. Плохая новость — поскольку технология разрабатывалась для питания корабля поколений, нельзя было просто взять и запихнуть капсулу с антивеществом в АЛа.
И очень плохая новость — предварительные расчеты показывали, что подходящая конструкция мобильного доспеха будет размером в несколько километров.
— Это уже не мобильный доспех, а какая-то Звезда Смерти! — продолжала возмущаться Михалыч, вспоминая недавно просмотренный фильм.
— А это идея…
— Что?
— Мне надо кое-что подсчитать, — сказал АЛ и исчез.
А через несколько часов Михалыч удивленно ойкнула, когда её выдернули из-под разобранного манипулятора и горячо поцеловали.
— Юлий! — воскликнула девушка. — Ты что… погоди, это кровь?
— Это не моя, — отмахнулся Рюрик. — Так что происходит?
— А ты не знаешь?
— Со мной связался АЛ, сказал бросать всё, мчаться сюда и расцеловать одну гениальную голову.
— Тогда я тоже ничего не понимаю.
— Погоди-ка… — Ведьмак прикрыл глаза и прикоснулся к остову Палача, синхронизируя воспоминания. — Вот оно что… АЛ прав.
— А?
— Ты гений! — улыбнулся Юлий и повторил заслуженный поцелуй.
Теперь у них было секретное оружие для победы.
Формирование Альянса Чистых стало тем событием, которое можно было сопоставить разве что с созданием государственных союзов. Раньше ТОП формировался по весу корпораций, которые стремились организовать бизнес в смежных областях. Всегда удобнее иметь собственную компанию по разработке и доставке сырья, потом меньше платишь за логистику — так и вырастали ТОПы корпоративного сектора, государства в государстве, со своей полицией корпоративного права, и сотрудниками-гражданами, чья жизнь была расписана и принадлежала компании — прямо как государства в древности.
Первыми топами стали компании Рюрика и других «Варягов», которые, получив технологии стангеров, смогли организовать рывок к космической эпохе. Сильно уменьшившаяся после апокалипсиса ИИ численность населения Земли и последующее освоение Солнечной системы дали нужный толчок экспансии. ТОПы получали других ТОПов-конкурентов, формируя сложную систему, которая работала не без огрехов, но смогла удерживать равновесие. Сохранились островки государственности, типа Испанского королевства, где институт власти удержался на авторитете прежних правителей и чистой земле — но это стало странами второго порядка, в то время как основной рост населения шел в городах-мегаполисах, штаб-квартирах планетарных корпораций.
И вот сейчас Чистые наконец-то приблизились к высшей форме капиталистического корпоративного хищника — монополии. ТОПы, почувствовав власть и силу, начали прибирать к своим рукам всё больше и больше участников рынка. Постепенно дрязги и свары, вспыхнувшие после взрыва инфо-бомбы, утихли, сменившись закулисной резнёй. Магнусы и Чистые подмяли под себя большую часть затронутых, и волны после взрыва будто угасли сами собой. Отдельно от Чистых продолжали существовать некоторые ТОПы, в том числе исполин «РосТеха», и анонимное движение самаритян, которые помогали тем, кому могли помочь.