Брэд с лихвой насмотрелся на пропаганду местных профессий. Например, корпоранты очень широко рекламировали профессию шахтёра. Добыча полезных ископаемых шла не на планетах, а в космосе, поскольку это выгодней. И вот народ со всех тапочек зазывали работать шахтёрами. Но за ширмой красивых лозунгов скрывалась система корпоративного рабства с самоокупаемостью добычи ископаемых.
Шахтёр может просто работать на корпорацию как наёмный сотрудник, но таких немного. Большинство из них верят в чудесную силу частного предпринимательства. Новоявленный шахтёр получает от корпорации море кредитов. Он покупает у корпорации специализированную нейросеть «Шахтёр» и специализированные базы данных. Покупает шахтёрский космический корабль, который никак иначе не использовать. Платит корпорации деньги за аренду каморки на космической станции и за медицинское обслуживание. Втридорога платит за еду, одежду, развлечения, воздух и топливо для своего кораблика.
Такой шахтёр наивно полагает, что становится богаче, но он как белка в колесе бегает по кругу. Он покупает более дорогие базы данных, чтобы купить более дорогой и эффективный шахтёрский космический корабль. Добывает больше руды, получает за неё больше денег, но и тратит на оплату кредитов почти всё заработанное.
Единственный шанс у шахтёра разбогатеть — после оплаты кредитов продать своё космическое корыто такому же бедолаге и свалить на планету. Это своеобразная финансовая пирамида, в которой можно держаться на вершине за счёт нижестоящих. Но на планете бывший шахтёр окажется бесполезным, поскольку всю жизнь затачивал себя на эффективную работу космическим шахтёром. Ему придётся осваивать новую профессию, отчего он попадет в очередную ловушку.
Единственные, кто выигрывает в этой системе — корпорации. Они получают почти бесплатную руду и рынок реализации продукции.
* * *
Жаркий солнечный день не предвещал беды. Брэд в окружении симпатичных девушек-биороботов лежал возле бассейна и читал на планшете любовный роман с обилием элементов современной жизни. В книге юный шахтёр начал с самых низов и дошёл до наиболее крутого рудодобывающего звездолёта, который продал на старости лет, после чего свалил на планету. Там он прошёл через процедуру омоложения, сменил нейросеть на инженерную и нашёл свою любовь. Дальше шла тысяча страниц описаний развития отношений героя и девушки-медика. Как они самоотверженно работают и покупают всё более крутые нейросети с продвинутыми базами знаний. Он дошёл до момента, когда герой заработал кучу денег и обзавёлся детьми, как в небе показался флаер.