Все три недели Брэд после тестовых прогонов и настройки протезов с доктором посвящал тренировкам с ледоколом. Он понимал, что это как носить воду в решете, но куда деваться, если от дуэли не отвертеться? Остаётся тренироваться.
Андорианцев с детства обучают боевому искусству сражения на кирках-ледоколах. А он только скачал обучающий курс и делает робкие попытки, пытаясь их вплести в вулканские боевые искусства, в которых он далеко не мастер, поскольку занимался с женой через силу, лишь бы от него отстали. Единственное, в чём он поднаторел — в науке воздействия на нервные окончания. Но до них ещё требуется добраться. Если же во время сражения можешь пальцами нажать на болевые точки противника, то проще его тюкнуть киркой.
В общем, шансов на победу было немного. Андорианец крупней, сильней и опытней в дуэлях. Поэтому Брэд старался подогнать причину из кодекса, по которой можно ещё оттянуть время. Чем больше времени у него будет, тем лучше он подготовится.
После очередного посещения медика Грин обнаружил на пороге госпиталя делегацию, состоящую из двух злющих синекожих девок с рожками торчком, одной грустной человеческой рыжей женщины и всё того же Лузака, который стоял во главе этой делегации.
— Док сказал, что сегодня закончится твоё восстановление, розовокожий, — с откровенным презрением выдал Лузак.
— Пациент здоров, — сияя широкой улыбкой, сдал его с потрохами клингонец. Обернувшись к Брэду, он тихо с напутствием продолжил: — У андорианцев повышенный метаболизм. Мой тебе совет — двигайся… Много двигайся!
Клингонец дружески хлопнул Брэда по спине, подталкивая к противнику. Лузак бросил под ноги Грину традиционный андорианский клинок-кирку.
— Твой Ушаан-Тор, розовокожий!
Брэда охватило волнение. Ноги и руки словно сковало ледяным ужасом, охватившим его с головы до пят. Он пытался придумать хоть один самоотвод, но не мог. Единственный вариант — если кто-то вызовется заменить его на дуэли. Происходи всё в более обитаемом месте, он бы придумал, как нанять бретера. Но тут слишком мало разумных и все они поддерживают начинание Лузака, в том числе медик. Но клингонец всегда за честную драку, потому даже совет дал дельный. В их культуре тоже существуют дуэли.
Нанять бретера удаленно невозможно, поскольку сигнал гиперпередатчика могут перехватить и обвинить его в нарушении кодекса, после чего его или зарубят без возможности защититься, или откроют сезон охоты со стороны андорианцев.
Брэд медленно склонился и подобрал клинок. Он напрягся. Сердце начало бешено колотить в груди.