— Отходим! — крикнул я и повёл отряд к стенам, забирая дальше на юг.

Мы проехали мимо южных ворот, повернули на запад, затем — на север. Когда проезжали вдоль западной стены, сверху донёсся крик:

— Воевода! Демоны скапливаются за торговым трактом!

Я махнул рукой, подтверждая, что принял, и повёл бойцов на запад. Здесь, за дорогой, и вправду скопилось ещё несколько тысяч низших. Нам их было не видно, зато вовремя заметили со стен. Тактику я менять не стал.

Мы прошли сквозь толпу четыре раза. Туда и обратно, туда и обратно. Переханы уже начинали уставать, копья ломались: я и сам копьё чуть потерял на третьем заходе. После четвёртого захода я снова создал сотню песчаных воинов, отправил их добивать остатки, а сам увёл отряд к северным воротам.

Под куполом, в безопасности, бойцы наконец-то спешились. Те, кто потерял копья, разбирали новые из запаса, сложенного у ворот. Раненые — а такие были — уезжали в город на лечение. А все, кто остался, сели отдыхать, ожидая новых сообщений со стены.

Мы выезжали ещё несколько раз. Каждый раз — новая цель, новое скопление демонов. И каждый раз проходило по одному сценарию. А вот спустя три гонга работать стало сложнее. Демонов вокруг городка становилось больше, но они по-прежнему не решались на штурм. Мы теперь объезжали стены постоянно, не делая перерывы. Я выбирал те группы, которые можно уничтожить быстро и без больших потерь. Ударили, отошли, скрылись под куполом. Снова ударили.

Под утро демоны всё-таки решились. Я как раз вёл отряд обратно к куполу, когда со стороны южной стены пришла в движение масса врагов. Тысячи ног, когтей и лап азартно заскребли по камню. Низшие покатились к стенам.

Я развернул перехана и, не заезжая под купол, повёл отряд вдоль стены. Низшие как раз успели до неё добраться. Они лезли вверх, цепляясь за кладку, и кочевники, стоявшие на площадках, стреляли чуть ли не в упор. Я видел, как один из гухулов, пронзённый тремя стрелами, всё равно карабкался. До тех пор, пока чей-то топор не сбросил его обратно. Вскоре, как и всегда, под стеной начали расти живые лестницы.

Мы ударили с фланга. Клин прорезал толпу демонов, как серп — траву. Песчаные люди превращались в труху, гухулы кувыркались под копытами. А вот Кровавые Персты огрызались, но их лезвия не доставали до всадников, мчавшихся мимо на полном скаку.

Со стены, когда мой отряд нёсся внизу, естественно, старались не стрелять. Однако сразу после в наступающих тварей полетели стрелы и камни. А с ними и заклятия городских шептунов, которых Лашнах расставил по стене. Яркие вспышки Холодного Света, вихри песка, ледяные иглы. Когда всё это многообразие достигло демонов, первая волна захлебнулась, а враги стали отступать, чего за ними обычно не водилось.