Нет, речь не о проверке её на возможность вербовки американцами, как кто-то мог подумать. Её, выдающегося снайпера решили… научить стрелять.

Вот и Киценко, уже уничтожившую больше трёх сотен немецких и румынских солдат, вначале развеселила такая идея. Но, как оказалось, она зря смеялась, поскольку поучиться у чекистов было чему. И только кабинетные занятия по теории снайперского мастерства заняли целые две недели. А параллельно с ними шли практические стрельбы на полигоне.

Какого только оружия она не насмотрелась и не опробовала, подбирая винтовку для себя! Хотелось, конечно, опробовать в дальнейшей «работе» подаренный «Винчестер», но Людмила убедилась в том, что есть куда более хорошие «машинки», на голову превосходящие хвалёное американское оружие. Причём на любой выбор: от монстров под калибр 12,7 миллиметров (как у пулемёта ДШК) до малокалиберных 6,5 миллиметров.

Гигантскую, длиной 142 сантиметра, имеющую даже дульный тормоз, АСВК пришлось забраковать. Из такой грохочущей, словно пушка, «ружьянки» можно стрелять только из своего тыла, иначе первым же выстрелом демаскируешь себя. Пусть при этом пуля, весящая больше семидесяти граммов, пробивает даже 16 миллиметров стальной брони, а любое попадание в человека гарантирует его смерть. Даже в руку или в ногу, поскольку она попросту отрывает конечность. Только весит эта винтовка без патронов и прицела двенадцать с половиной килограммов. Многовато для невысокой и довольно щуплой женщины! Хотя, на удивление, отдача при стрельбе таким мощным патроном за счёт дульного тормоза и мягкого подпятника приклада оказалась не такой уж и сильной.

Малокалиберные винтовки, обладающие просто феноменальной дальностью и точностью стрельбы, очень удобные и красивые, «не зашли» по другой причине: очень редкие, поставляемые откуда-та из-за границы патроны. Почесав затылок, инструктор предложил:

— Давайте, Людмила Михайловна, остановимся на двух типах оружия. Одна винтовка — под стандартный винтовочный калибр, чтобы можно было «перехватить» боеприпасы даже у пулемётчиков. Точность стрельбы, конечно, с такими патронами ухудшится, но незначительно. А вторая — для специальных заданий, в которых требуется скрытность и небольшая дальность ведения огня. Желательно, бесшумная.

— А разве такие бывают? — удивилась снайпер, фамилия первого мужа которой была Павличенко.

И тот выложил на стол… игрушку! Длина около 90 сантиметров, пистолетная рукоятка, переходящая в широкий приклад в двумя прорезями, упругая накладка из пористой резины на затыльнике приклада и необычайно толстый ствол.