— Стандарт! — окрикнул разведчика кто-то из мужиков, махнув рукой, дабы точно привлечь наше внимание.
— Пошли, сейчас тебе конкретно расскажут, где будет проходить твой и мой фронт.
Под общий вздох удивления из дальней части противоположного ангара в нашу сторону вышло по меньшей мере два десятка воинов в силовом доспехе, а за ними не менее сорока вооруженных широкими щитами, копьями и автоматами.
— Рубеж председателя чуть ли не в полном составе! — с восторгом произнес я.
— Это будет весело!
Открыв рот от удивления, я неотрывно смотрел на то, как в нашу сторону двигался боевой состав третьего рубежа. Я на всю жизнь запомнил эту картину. Пускай и количество воинов было больше похоже на горстку или на несколько подразделений, но тогда, в масштабах завода, это казалось настоящим легионом!
Вечер. Балкон замка Зир.
С реки потянул холодный, промозглый ветер, пробирая меня до костей даже сквозь плотную куртку. Где-то внизу, во внутреннем дворе, пьяные голоса солдатов горланят непристойные частушки, перемежающиеся с кашлем и визгами приблудившихся собак. Воздух пропитанный запахом сырости, дыма от костров и едва уловимым сладковатым смрадом от стихийной помойки, куда выливались ночные горшки знати из замка, неприятно защекотал нос.
Я посмотрела в серьезное лицо Алекса. В его глазах, цвета штормового неба, плясали отблески диодных фонарей со стены, делая его взгляд еще более глубоким и пугающим.
— Извини, я не думаю, что нам стоит обсуждать это, особенно здесь. У стен замка есть уши, понимаешь? И это, — я дрожащей от страха рукой указала на свой тяжелый и холодный ошейник, — пристегни его обратно, пожалуйста! И быстрее.
— Нет, — твердо ответил Алекс. В его голосе не было злости, я почувствовала в нем только ледяное неприятие законов этого места. — Я не хочу и не стану заниматься этим изуверством! — предугадав мое следующее движение, когда я только подумала о том, чтобы выхватить ошейник из его рук, он сделал резкий шаг назад и в сторону, прямо к краю балкона. Бетонная крошка посыпались вниз меж серых балясин и скрылась где-то в темноте двора, беззвучно упав в грязь. Он выставил сжимавшую ошейник руку за перила, прямо над пропастью. — М-м-м, — хмыкнул он, сжав губы в тонкую линию. — Даже не вздумай. Я верну его только после того, как ты ответишь на все мои вопросы.
— Козел, — бессильно сжав кулаки, прошипела я. Ногти впились в ладони. — Верни сейчас же! — для убедительности я притопнула ножкой, но внушительного и хоть сколь громкого звука не случилось.
— Нет, не верну, — так же спокойно ответил Александр. Ветер трепал его светлые волосы, но сам он стоял как скала.