А еще Калифорния нужна для обеспечения продовольствием той же Аляски и Охотска, пока не придумаю, как отжать у Китая территории, где некогда должен быть построен Владивосток. Если эти земли сейчас китайские. Вот чего не знаю, того не знаю, а посылать отдельную экспедицию на разведку, считаю пока нерезонным. Впрочем, теперь есть люди, которым предстоит решать оперативные задачи в регионе.

— Калифорния нужна, чтобы кормить русский Восток и Аляску, где много дорогого мехами зверя, — ответил я, больше себя же убеждая, так как огромные затраты и в деньгах и в людях, на словах выглядят чрезмерными относительно озвученных задач.

— Ты не думай, Петр, я спрашиваю отчасти потому, что ты подал императрице прошение о учреждении Русско-Американской компании, собрался бумаги долевые на нее выпускать, продавать их за много денег. А кому сторгуешь, коли нету великой выгоды в Америке. А еще испанцы, или Англичане пошлют свои корабли, да заберут те селения, да людишек побьют? — рассуждала Екатерина.

«Может и в правду сообщить о золоте? Так явно компанией заинтересуются многие!» — думал я.

— Время есть, казак Басов, что привез эти бумаги, людей поведет на Восток, а уже в Охотске станут вербовать в РАК, служилые люди для того скоро отправятся, — я улыбнулся и резко сменил тему. — Пошли к Павлуше сходим, да Анюту возьмем на прогулку.

— Наследник престола — Павлуша, Великая княгиня — Анюта, как будто бы крестьяне, а не правящая фамилия, — Екатерина фыркнула. — Не думала, что ты так заразишься вольтериантством.

— Вольтер тут не причем, нам так часто приходится сдерживать свои чувства, что порою и почудить нужно. Вот возьму, да как юбки задеру!..- я шутливо распростер руки, чтобы поймать Катэ.

— Коли юбки все подымать станешь, так умаешься: нательная, нижняя, средняя, еще две, — Катерина засмеялась. — Ха-ха, пошли к детям!

— Катэ, я уверен, что такие разговоры уже шли с тобой и ты задумывалась. За кого замуж отдать нашу Аннушку и женить Павла Петровича? — спросил я.

— Аннушку за второго сына Марии-Терезии — Иосифа [в реальной истории умер от оспы в 16 лет], или за наследника датского престола Кристина [будет прозван «безумным»]. А вот с Павлом сложнее, подождём еще рождения девочек, — ответила Катерина.

Я промолчал, не стал высказывать свое отношение к потенциальным женихам. Если про Иосифа я ничего не знал, то вот припоминал прозвище следующего датского короля — «Безумный» и мне это категорически не нравилось. Между тем, именно Дания больше всего привлекала для скрепления отношений через брак — России нужны датские проливы, чтобы и не допустить в Балтику иных флотов, да и самим беспрепятственно выходить в океан.