— Евлантий Сергеевич, разрешите использовать княжича по назначению? Раз пришёл, пусть пользу приносит. А я за ним присмотрю. Вы меня всё равно охраняете, это будет оптимальный вариант, пока решается вопрос со связью и получением дальнейших распоряжений.

— Кхм-кхм, — прокашлялся Сергей. — Не хочу показаться грубым, но у меня есть право приказывать, поэтому рекомендую воздержаться от поспешных действий.

— Ваше право приказывать, княжич, закончилось тогда, когда вы сбежали, — сухо ответил Стародубов. — Наверняка сейчас сотни людей, вместо того чтобы обеспечивать безопасность вашей семьи и заниматься делом, пытаются вас найти. Мы здесь тоже не в песочнице играем и, если вас убьют, от этого никому легче не станет.

— Господа, — вмешался я, — напомню, что любые внутренние конфликты только на руку нашим врагам. Поэтому, Евлантий Сергеевич, с вашего позволения я заберу княжича.

— Это не самый лучший вариант, — качнул головой мужчина.

— Предлагаете посадить его под замок?

— Тогда вам придётся применить силу, — княжич перестал тушеваться и начал выглядеть, собственно, как княжич, а не обычный пацан. — Если уж на то пошло, то появление члена княжеской семьи, который помогает людям, — отличный ход, чтобы поддержать общий боевой дух.

— А смерть княжича та причина, которая этот боевой дух опустит на дно, — парировал Стародубов. — Ладно, уйдите с глаз моих, — махнул он на нас рукой. — Васильев, головой за него отвечаешь.

— Принято, — кивнул я.

Про себя скривившись. Целители — живые люди. Я не исключение. Только недавно рассуждал о том, что у всех есть пределы. Но пределы-то разные бывают. В обычное время я спокойный человек, но сейчас… Мягко говоря, настроение у меня не самое лучшее. Паршивое, я бы сказал. Мрачное.

Не сорваться бы и не наговорить лишнего.

— Я зря приехал? — как-то обречённо спросил княжич, когда мы оказались на улице и рядом никого не было.

— В обычной обстановке целитель может себе позволить работать основательно и спокойно, — ответил я, подумав. — В кризисной ситуации чуть ли не каждую секунду приходится принимать тяжёлые решения. Начинается беспощадная математика. Помочь маленькой девочке, которая страдает от боли больше необходимого? Да, можно. Но это будет стоить две-три жизни тех, до кого не успеешь добраться. Или на кого не хватит сил. Это лишь один из примеров, княжич, а вчера подобных ситуаций были сотни. Чтобы банально не сойти с ума, не выгореть, целитель в такие моменты должен действовать максимально прагматично и хладнокровно. Жертвовать малым, чтобы выиграть в большем. Холодный ум и сердце. Трезвая оценка ситуации. Видение ситуации в целом, а не отдельных моментов. Вот и скажите мне, княжич, насколько вы поступили рационально и прагматично, видя всю ситуацию или её часть.