— Проверка на разумность? Кажется именно благодаря ей лишили титула и сослали в дом для умалишённых мать Эжена, — ответила я.
— Если бы проверка, в твоих знаниях никто не сомневается. Для тебя проверка означала бы вскрытие памяти! Вывернули бы всё, вплоть до самых ранних воспоминаний, когда ты ещё себя не осознавала! — прошипел герцог.
— Может и хорошо? Может тогда ювеналы найдут зацепки не только для того, чтобы найти брата, но и убийц родителей? — решила показать, что не боюсь шантажа я.
— И превратили бы тебя в ту самую безумную? Мне понадобилось всё моё влияние при императорском дворе, чтобы ограничились только советом академии! — раздражённо ответил лорд Хьюго. — Без последствий эта твоя выходка не пройдёт. К сожалению, этот уродливый шрам останется с тобой на всю жизнь. И с таким ударом по репутации… Боюсь, что тебе придётся согласиться на менее выгодную партию, чем ты могла рассчитывать. Я займусь вопросом твоего скорейшего замужества…
— Не стоит, — прервала его я.
— Что значит не стоит? — похоже искренне удивился герцог. — Я как твой опекун…
— Бывший опекун, — напомнила я. — Единственный родственник, который мог бы высказать своё мнение по данному вопросу, это мой брат, Тристан. Свою долю наследства я получила на момент совершеннолетия, как и наследуемый титул. И в моих ближайших планах замужества нет. Так что никакие из предложенных партий, не важно насколько они там выгодны, я рассматривать не собираюсь. И вообще планирую сама выбрать себе спутника жизни, когда сочту для себя это нужным.
— Замужество сейчас единственный шанс замять этот скандал, — попытался настаивать герцог.
— Я уже ответила по данному вопросу. К чему такая настойчивость, лорд Хьюго? — чуть прищурилась я.
— Я так понимаю, что Тристан пообещал тебе некоторую свободу выбора в данном вопросе, — вздохнул герцог. — И в качестве кандидата в мужья, ты видимо рассматриваешь барона Эжена Соммерса? Таисия, я правда, не хотел тебе этого говорить. Я вообще считаю, что женщины и леди подобные вопросы вообще не должны касаться. Но сейчас я вынужден… Барон Соммер на днях был схвачен йерлами столичной управы, ему предъявлено обвинение в измене империи.
— Значит, с ним можно поговорить о местонахождении Тристана? — чуть не подскочила я.
— К сожалению, нет. Он бежал ещё до первого допроса и сейчас объявлен в розыск. Его поимка вопрос времени. Ведь разрешения на выезд из столицы у него нет, — нахмурился герцог. — И как понимаешь, любой йерл при встрече просто попытается уничтожить склонного к побегу преступника.