— Рыцари должны быть не первыми, а брать на себя ответственность за других, — я чиркнул пальцем по его носу. — Только защищая и помогая нуждающимся, можно стать настоящим героем.

— Понял, принял, — кивнул он и развернулся, чтобы помочь одному из братьев, Дмитрию, застегнуть рубашку.

Я смотрел на всё это и не мог удержаться от улыбки. Подобные моменты давно не редкость в моей семейной жизни, но каждый раз радость наполняла сердце.

Принятое десять лет назад решение оказалось правильным. Наши чувства с Еленой только углублялись со временем. Я ни разу не пожалел о своём выборе, эта искренняя и простая девушка стала прекрасной матерью для моих детей и поддержкой для меня лично. Да, она не проявляла строгости к детям, но те её любили и боялись расстроить. Так что пара вздохов и напускная слеза, как те были готовы в лепёшку разбиться, но исполнить любую просьбу. Лишь бы мама снова улыбалась.

Наконец, дети были собраны. Они выстроились в рядок, а служанки поправляли мелочи в одежде и причёсках.

— Отряд Скарабейниковых готов! — рапортовал мне Миша.

— Что ж, в таком случае пора. Кто понесёт мольберт?

На эту должность вызвался Константин, старший сын. Он был самым тихим и упрямым среди детей. И самым ответственным, хоть и любил баловаться вместе со всеми. Сплочённость младших Скарабейниковых мне нравилась, вселяла чувство гордости. Чемоданчик с кистями и красками взял Михаил.

Спускаясь по лестнице, я держал на руках Софию. В левой руке — ладонь шестилетней Марии, моей маленькой принцессы. Она любила наряды и уже имела самый обширный гардероб среди детей. Хотя, когда другая дочь подрастёт, всё может измениться.

Елена шагала рядом, лёгкая улыбка практически никогда не покидала её лицо. Да и моё, наверное, тоже, особенно когда семья была в сборе.

Мы вышли из особняка под палящие лучи местного светила. Собственно, проект разработал сын Черничкиных, он действительно стал архитектором, как того и хотел. Материал доставили с Изнанки с огромными обезьянами. В тех джунглях было много деревьев с ровными стволами, высотой больше десяти метров.

Строительством занимались тануки под руководством слуг рода. Они же сплети и вырезали всю мебель в доме, а также текстиль. Так что интерьер у нас был аутентичным.

Я создал заградительный барьер вокруг острова: больше ни одно из соседних племён не могло до нас добраться. Так что в итоге политику невмешательства всё же соблюдал. Тануки не в счёт. Они стали хорошей рабочей силой для меня, чему сами были несказанно рады. За новую вкусную еду и кое-какие блага цивилизации, такие, как медицина, им только и требовалось, что собирать макры, которые валялись повсюду в огромном количестве.