– я рассмеялась совсем тихо, чтобы не мешать остальным. – Мне нужно непременно обсудить с детьми их уроки. Как ни крути, а через довольно короткое время им придётся возвращаться в обыкновенную московскую школу. – Да, понимаю вас, – кивнул горбоносый красавец. – У меня пока нет детей, но важность образования нельзя переоценить! Возможно, он сказал бы ещё что-то столь же блещущее новизной, но тут приплыл новый поднос, и дворецкий стал расставлять перед обедающими вазочки с бледно-лимонными шариками, напоминающими мороженое. Сладкоежка Катя оживилась. – Что это? Мороженое? – Нет, мессера, – возник за её левым плечом дворецкий. – Это густус [5] , лёгкое фруктовое блюдо, которое принято подавать между основными, чтобы освежить восприятие. – И из чего это? – Для вас, мессера, и для вашего брата приготовили густус из земляники, выращенной в королевских оранжереях. А у взрослых – лимонный с добавлением пассума. – Пассум – это крепкое выдержанное вино из подсушенного винограда, – вмешался в разговор маг. – Попробуйте, мессера Катерина, земляника вам определённо понравится. Катя хихикнула, а маг (как же его зовут? Говорил же мне кто-то) наклонился к её уху и что-то прошептал. Потом повернулся к Максу и что-то сказал и ему, отчего оба расплылись в улыбках. У меня слегка отлегло от сердца. В общем, я не столько ела, сколько наблюдала за сотрапезниками и прислушивалась к застольной беседе. Справа от меня, на дальнем конце овального стола, вполголоса спорили Флавий Вителлий Сабин и Руфр… Господи, как же мешали мне эти римские имена, как же трудно их запоминать! Вот, вспомнила, Руфрий Невий Руфр. Впрочем, спорили они о выдающихся достоинствах новой певицы из столичного театра. При этом речь шла отнюдь не о голосе, и я тихонько фыркнула: миры меняются, а люди остаются такими же. Видимо, память моя поднапряглась, и в ней всплыло имя королевского мага: Василис. Мессере Василис. Похоже, что он грек, или как тут у них называется Эллада? Когда обед был закончен, я коротко просигналила мужу, чтобы он забирал детей и шёл в наши комнаты, а сама догнала интересующего меня господина. – Мессере Василис, вы найдёте для меня пару минут? – Конечно, мессера! – ответил он с живостью. – Я планировал переговорить с вами, так что мы шли друг другу навстречу. Пойдёмте в гостиную? – Да, прекрасно. Гостиная была другая, не та, в которой обнаружили беднягу Антония. Маг достал из кармана и поставил на столик точно такой же амулет, какой оставил нам мессере Авгурион, и хитро посмотрел на меня. –