королевский маг. Я поглядывала украдкой на каждого из советников и пыталась поставить его в ситуацию, когда нужно совершить убийство, а потом ещё одно. Когда у тебя нет другого выхода, ты спасаешь… всё равно, что именно, семью, деньги, карьеру – что-то очень для тебя важное. Настолько, что чужая жизнь на этих весах не весит ничего. На чьём лице содеянное уже отразилось невидимой пока печатью? Кто из этих симпатичных, в общем, людей, на такое способен? «Да кто угодно, – возразила я сама себе. – Если бы милый и любезный мессере Астарна угрожал Кате, Максу или Мише, я бы первая взяла в руки тупой тяжёлый предмет! И нечего тут рисовать портрет Дориана Грея, у него было несколько десятков лет, чтобы стать отвратительным старикашкой, а у нас осталось три дня на расследование. Хм, а что, собственно, случится, если мы не найдём убийцу? Ну, не заплатят нам, так это мы переживём. Проблемы Ромеи останутся в Ромее, а мы вернёмся в Москву, и через неделю эта страница мировой книги будет казаться сном…». Тут я неожиданно для себя почувствовала чей-то тяжёлый, холодный взгляд, словно мне в висок целились из пистолета. «Вернёмся? Ха, кто ж нам даст…» – подумала я и уткнулась в тарелку. Ощущение опасности было острым, но очень коротким, и я не успела понять, кто же это был. Ещё меня очень беспокоили сегодня дети. Они пришли к обеду вымотанными, какими никогда не возвращались из школы или с дополнительных занятий. Не просто вымотанными – потухшими, молчаливыми, медленными, словно маленькие старички. Хуже того, друг на друга они пару раз посмотрели вроде бы и с недоверием. Или с опаской? Чёрт, это вообще самое важное на данный момент! Пусть эти Шерлоки Холмсы хоть всё вокруг обнюхают, а я займусь детьми. Впрочем, до конца обеда ещё долго – дворецкий только что вынес за дверь поднос с пустыми суповыми тарелками. Нет, не вынес: поднос плыл по воздуху, словно воздушный шарик, только без верёвочки. Получается, слуги тоже могут быть магами? Надо спросить у Авгуриона. И я, верная давней привычке, черкнула несколько непонятных никому закорючек в маленьком блокнотике, который всегда лежит в правом кармане. – Откройте секрет, что вы пишете, уважаемая мессера? – прошептал на ухо приятный баритон. Ага, это у нас Гай Валерий Басс, префект Южной провинции, фабрикант оружия и второй известный женолюб после покойного Галлиуса. Я пожала плечами. – Ничего интересного, просто пометка, что сегодня нужно сделать. – И что же? Может быть, я могу бы чем-то полезен? – О, в данном случае – вряд ли!