— А он её знает! — заметил кто-то в стороне.

Я покосился туда и обнаружил Иритиса, который, оказывается, всё это время стоял среди регоев. Вирмин тоже перевёл взгляд на него, а тот с улыбкой развёл руками и пояснил:

— Выходцы из Илоса рассказали, что Ишер там парочку наглецов проучил… Призвал богов, а те ему лично ответили. Придурки, отказавшиеся с ним драться, погибли страшной смертью, Вирмин. Ты уж реши побыстрее, вызываешь ты Ишера, или с дороги отходишь. Не хочу смотреть, как у кого-то плоть гниёт заживо и кусками отваливается…

И Вирмин отошёл. Сдвинулся на пару шагов к ограждению моста. Ссутулив плечи, сжав кулаки до белизны костяшек и глядя прямо перед собой. Оплёванный, растоптанный и униженный.

Кажется, друзьями мы с ним не станем.

— Ишер, я могу с тобой поговорить? — попросил Иритис.

И нет, я не мог ему отказать в разговоре. Хотя, честно скажу, было такое желание. Я ведь прекрасно понимал, о чём Иритис меня попросит. Он ведь, как и я, не хотел терять бойцов. А у Ишера есть орда злобных песчаных Ишеров. Ну и чего бы и не воспользоваться, да? Войска-то наверняка ещё целый день будут подтягиваться.

— Ишер, послушай… Нам по-прежнему очень нужна твоя помощь, — прямо сказал регой, когда мы отошли в сторонку. — Я понимаю, после сегодняшней ночи ты вправе послать всех к демонам… И я даже не могу тебе приказать, потому что ты шептун. Да и письменных соглашений ты не заключал. Всё вчера в городе на устных договорённостях было… Я это понимаю…

— Двадцать шесть человек, — проговорил я. — Пятнадцать из них сюда шли больше года, Иритис. В шаге от левого берега, выполнив все ваши условия, они погибли.

— Да… — покаянно кивнул Иритис.

— Погибли потому, что никто ничего не мог сделать с придурком, который решил во что бы то ни стало держать… Да даже не город, демоны его дери!.. Просто точку на берегу, окружённую дырявой низкой стеной!..

— Всё так, — кивнув, согласился регой.

Я сразу понял, не к добру это. Больно он покладистый. Не пытается ни спорить, ни торговаться.

— Мои люди падают без сил. Я чуть дара не лишился этой ночью, — продолжил я, тем не менее.

— Я понимаю, — согласился Иритис и тут же перешёл в наступление. — Но там, по дороге, спешат сюда отряды войска Приречья и Междуречья. Остатки войска, которое честно защищало земли к северу от Ферунда и сам Ферунд. Ещё тридцать-сорок тысяч человек. Да, не все они сюда дойдут. Но будут идти. Будут надеяться. До самой ночи. Будут прорываться. И те, кто в последний момент прорвутся к берегу, увидят только сожжённый мост. Когда они едва дошли, когда уже верили в спасение… Когда надеялись встретить на том берегу родных и близких… Ты-то сам готов их на это обречь, Ишер?