— Сударь, ещё одно слово в таком ключе, и я вынужден буду подать иск лично против вас! — я всё-таки не удержался. — И, поверьте мне, я его выиграю.

Городской голова поморщился, явно не веря в такие перспективы, но замолчал. А я дождался, пока невольная гостья особняка поднимет взгляд, и обратился к ней:

— Лада, знаю, это неприятно… Но расскажи, пожалуйста, свою историю его сиятельству и сударю городскому голове.

— Да, конечно… С чего начать? — захлопала она на меня густыми ресницами.

— Представься, расскажи, где работала, как познакомилась с Кафаровым… — к счастью, эти фокусы с ресницами на меня не действовали.

— Да-да, конечно… — Лада издала тяжёлый вздох полной грудью. — Меня зовут Червонецкая Лада Ивановна. Я работала осведомителем в «Ишимском Вестнике». Этой весной я делала большую статью про ишимскую недвижимость. Тогда и познакомилась с Кафаровым Русланом Алиевичем, головой отдела по работе с городской собственностью. И мы начали встречаться…

— Сразу? — уточнил я.

— Нет… Он долго меня обхаживал. Мы обменялись номерами по работе, и он часто звонил… Разговаривал, был очень обходительным… Приглашал на свидания… Я отказывала сначала… Потом согласилась.

— Ты была в него влюблена? — спросил я, решив не стесняться.

— Наверно, была… Не знаю, — отведя взгляд, затрепетала ресницами Лада.

— Поясни, — попросил я.

— Он симпатичный, уверенный в себе мужчина… И он мне нравился, как человек. Но мне кажется, я просто не успела его полюбить. Отношения у нас сложились… Мне кажется, они сложились слишком быстро. И я не успела…

— Ладно. Извини, но я спрошу по-другому. Вы были с ним близки? — уточнил я.

Лицо я, конечно, делал заботливым и профессионально-сочувствующим. Правда, какого-то особого сочувствия к этой барышне у меня не было. Мне от неё требовалась правда, и только правда.

— Да… Он помог снять жильё, куда мог бы приходить. Мы часто с ним оставались… Ночью… — Лада очень картинно покраснела.

— Он просил тебя о какой-то помощи до статьи обо мне? — уточнил я.

— В основном, мелкие просьбы были… Ну там, чуть смягчить оттенки, помочь узнать, какие вопросы ему могут задать… Ничего такого, чего иногда не просили бы другие чиновники, — закивала девушка.

— Вот только он всё получал бесплатно, — заметил я.

— Ну… Да… Но он тоже помогал мне! — как и любая жертва подобного развода, Лада старательно не признавалась себе, что это её оставили с носом, а не она пользовалась невиданными преимуществами.

Мне не нужно было её разубеждать. Мне нужно было показать князю и городскому голове, что я знаю, что могу узнать и что могу вытащить на свет. И, судя по тому, как улыбался Дашков, и как сжал губы Бортников — они всё поняли.