— А… Значит, это всё-таки не было последним делом? — уточнил Дашков.

— Да, ваша светлость, это так, больше предыстория… — уважительно повернувшись к князю, подтвердил Облом. — Нашёл я, в итоге, девку. Её вывезли обратно в Ишим охранники, нанятые Теневольским. Это главный редактор «Ишимского Вестника». Нам нужно было выбить охрану, а потом прикончить девушку. Не успели. Приехала охрана Седовых-Покровских и покрошила остатки моего костяка. Ну а потом они начали копать, вылавливать моих людей… А я собрал остатки ватаги и сбежал из города.

— Прелесть какая! — фыркнул Дашков, покосившись на белого, как мел, градоначальника.

Вот, честно, я на Бортникова даже не обижался. Будучи выборным главой города, нельзя полностью остаться в стороне от преступности. Это даже память Андрея подсказывала. В том мире было примерно так же. Чем больше город или область, тем серьёзнее бывает столкновение интересов между разными группами. И мнение криминальной среды, к сожалению, тоже иногда приходится учитывать.

Конечно, каждый руководитель вынужден делать выбор, бороться с преступностью, или поддерживать её. Но учитывать интересы мафии приходится, в любом случае. Всё же преступность — это постоянный спутник крупных поселений и густонаселённых мест. Искоренить её полностью нельзя, разве что численность и размах как-то отрегулировать.

Чего уж там… Бывало, там, где с преступностью бескомпромиссно боролись, она разрасталась сильнее, чем в тех местах, где с ней договаривались. В конце концов, кто лучше криминала способен держать в узде собратьев и конкурентов?

Бортников занимал пост главы Ишима уже лет тридцать. А значит, у него обязаны были иметься связи в преступных кругах. Иначе бы его без соли съели. Ну а судя по намёкам Облома, наш градоначальник уже давно и конкретно переступил красную черту. Ту самую, которая разделяет «договариваться» и «вовсю использовать».

Однако я не стал заострять на этом внимание. Решил дать городскому голове ещё один шанс в жизни.

— Давид, сопроводите, пожалуйста, Анатолия к нему в комнату, — попросил я. — И приведите сюда Ладу.

— Да, ваше благородие! — сделав знак подчинённым, отозвался мой начальник охраны.

Один из бойцов поднял Облома со стула и вывел в направлении подвала. И почти сразу же послышались шаги с другой стороны, на лестнице. Вскоре в гостиную завели Ладу. Девушка нервно косилась на высоких гостей, но устраивать представление не стала. И, скромно опустив голову, молча села за стол.

— А из этой милой девушки вы тоже сведения выбивали⁈ — вновь заёрзал на стуле Бортников.