Для начала следовало выполнить некоторые формальности, и я направился к небольшому домику, где располагались преподаватели, дежурившие по дуэльному комплексу.

— Войдите, — прогудел из-за двери густой бас. Я в своём воображении нарисовал образ говорящего, очень похожий на образ лесника Хагрида из цикла о Гарри Поттере, такого же основательного, большого и заросшего буйной волоснёй.

И каково же было моё изумление, когда я увидел обладателя этого, прям-таки оперного, баса. За столом сидел щуплый, лысый, как бильярдный шар, мужичок. Одет он был в армейский комбинезон без знаков различия. И на его исчерченном глубокими морщинами лице была единственная заметная деталь — роскошные гренадерские усы с лихо закрученными вверх кончиками.

— С чем пожаловали, молодой человек? — пробасил дежурный.

— А у меня сегодня дуэль… — ответил я, — и мне бы…

— Это ты, что ли, будешь с Тюриным драться? — нетерпеливо перебил меня дядька.

— Да, — подтвердил я.

— Что-то выглядишь ты, — ухмыльнулся он себе в усы, — неубедительно, если не сказать жёстче…

— Ну, какой уж есть… — я тяжело вздохнул, — что выросло, то выросло…

— Твёрдо решил? — вопрос прозвучал почти агрессивно.

— Да! — не знаю почему, но прозвучало это как-то неуверенно, и на физиономии мужика появилась сочувственная улыбка.

— Тогда давай ID — карту, — он протянул руку и я вложил в неё пластиковый прямоугольник удостоверения личности.

Он провел им по считывателю, сверился с какими-то надписями, возникшими на небольшом мониторе перед ним, и нажал на один из сенсоров на панели.

Тут же загудел стоящий на столе принтер и выплюнул лист бумаги.

Дежурный пробежал по нему глазами, поставил галочку и пододвинул листок мне:

— Подписывай, — деловито предложил он, — это отказ о претензий, подтверждение того, что ты выходишь на арену добровольно, предварительно ознакомившись с правилами и ответственностью за их нарушение.

Я прочёл этот перенасыщенный канцелярскими оборотами текст и поставил подпись.

— Так, подожди, — дежурный подсунул мне журнал, где я поставил ещё одну закорючку напротив своей фамилии.

— Теперь всё? — поинтересовался я.

— Да, можешь идти к арене, — на пальце дядьки сверкнул перстень, по которому я определил, что передо мною адепт стихии воды в ранге Ратник, — начнём, как доктор подойдёт, уже скоро должен быть…

Выйдя из дежурки, я тут же столкнулся с Ольгой… Вот, не было печали, она же мне сейчас весь мозг вынесет…

— Мелкий, ты совсем охренел? — она решила времени не терять, и приступила к выносу моего мозга сразу, стоило мне только оказаться в поле её зрения. А как вы хотели? Любящая заботливая сестра, да…