От неожиданности Иван сделал шаг назад. Звеня множеством ног, женщина подошла и остановилась напротив его камеры. Две руки взялись за прутья, жуткое и прекрасное лицо с интересом смотрело внутрь.

— Какой интригующий экземпляр, — низким, грудным голосом сказала она. — Подойди поближе к Василисе. Покажи свои чудесные глазки.

Капитан не пошевелился. Он стоял и мрачно рассматривал хозяйку темницы.

— Подойди сюда, а не то мне придется войти внутрь, — еще пара ее металлических ног поднялись и вцепились за решетку.

Иван выдохнул, повел плечами и наклонил шею влево-вправо. Так просто его не возьмешь. Если судить по весовой категории, то против робота-паучихи у капитана было немного шансов. Но это мы еще посмотрим, да и зачем упрощать противнику жизнь.

— Какой милый, — улыбнулась Василиса, — любит поиграть. Я тоже люблю.

Из широкого рукава одной из ее рук выскользнул тяжелый шокер. Разряд. Больно стукнувшись затылком о пол, Иван подумал, что наверное он никогда не привыкнет к этому ощущению беспомощности, что пронзает его в ту секунду, когда все его мышцы сводит от разряда. С трудом борясь с непослушным телом, он попытался встать, но было поздно. Огромная паучиха оказалась внутри его камеры и легко, как будто он почти ничего не весил, подхватила его тремя лапами. Поднесла к своему лицу и с интересом всмотрелась в его глаза.

— Топаз, двадцать третья модель. Неплохо. Хорошие глазки у тебя, мальчик.

Иван в ответ разглядывал лицо металлической паучихи. Внезапно, глядя ей в глаза, он понял, что она не исклич. Не робот, не беспилотник с искином. Она человек. Киборг. Искусственное тело с человеческим мозгом.

— Василиса Крюгер, — произнес капитан, — известный в профессиональных кругах киберпсихолог. Я угадал?

Его мускулы уже пришли в норму, и он приготовился вырываться из захвата. Но тут паучиха опустила его на землю. Улыбнулась.

— Какой чудесный экземпляр. Я думаю, нам предстоят долгие, восхитительные часы совместной работы.

Не сводя шокер с Ивана, она выскользнула из камеры и защелкнула решетку. Женщина уже собиралась уходить, когда капитан ее негромко спросил:

— А что вы вообще тут делаете? В жизни не поверю, что сама Василиса Крюгер работает простой тюремщицей. Я думаю, тут что-то намного более интересное и глобальное. Иначе и быть не может.

— Пфф, это лесть? — удивленно обернулась паучиха. — Если так, то какая-то жалкая. Впрочем, я покажу. Это… захватывает. До сих пор.

Она подошла к камере напротив и сказала,обращаясь к сидящему роботу:

— Эдик, не хочешь кино посмотреть?

Робот вскочил и забился в угол комнаты.