«Блин! — я вцепился левой рукой в волосы на голове. — Это что же… Это что же получается⁈».
Перед моими глазами всплыл мой двоюродный брат. Мой казначей Ннака с поломанной ногой. Уже не Мясо, а Плоть Змея. Брошенный наследник нашего рода…
Лежит и смеется, скрывая боль в ноге: «Твой отец не рассказал тебе о связи нашего рода с богом? О нашем родовом обещании?».
Что мы обещали Змею? Может быть: вернуть его домой? В этот заброшенный храм? Так что получается? Я, сам того не ведая, его выполнил⁈
«Стоп-стоп, Сухоруков! — осадил я себя. — Не надо выдумывать мистические сущности. Ты ведь сам слышал: Бог это я. Я! Это не квест потустороннего змея по обретению силы. Это мой путь. Путь от человека к богу. Надо только понять: что это значит — быть богом».
— Тлатольчи, мне нужна толика твоей мудрости. Ты прекрасно знаешь о былом. Подскажи, не было ли тебе известно о людях, которые становились богами?
У старика аж дыхание остановилось. Он провел пальцами по лицу: сверху вниз. Даже слегка отклонился от меня… но совладал с собой.
— Трудно человеку вместить в себя божескую суть. Почти невозможно. Но я знаю, как минимум, об одном таком… Рожденный тлатоани, он стал богом Кетцалькоатлем. Этот человек-бог даже жил какое-то время в Чололлане, который тогда еще так не назывался. Он был из рода правителей тольтеков и звали его Сек Акатль Топильцин.
Тлатольчи набрался духу и подвинулся ко мне.
— Странно, что ты спросил меня именно о нем. Ведь именно человек-бог рассказал нам легенду о городе, в котором чтили двух Змеев.
— Когда тольтеки пришли в благословенные земли двух Змеев, Город Богов давно пал, — напевно вещал Тлатольчи, затянувшись хорошенько из своей трубки. — Но дух Змея Небесного витал над западной долиной. В те далекие времена, если чем и отличались тольтеки от других народов, то не великой мудростью, а неукротимой силой. Осев на севере, в городе Толлан, они покорили и уцелевших потомков жителей Города Богов и воинственных отоми. Строго и сурово стали править своими владениями новые тлатоани. Но внутри народа не было порядка. Когда умер старый правитель Тлакомихуа, на символы власти стали претендовать сразу несколько потомков. Власть захватил подлый Иуитималь. Только вот не всем его власть по нраву пришлась. Родич старого тлатоани и жрец бога войны Мишкоатль гордо вскинул оленьи рога и ушел из Толлана. Спустившись к озеру Тескоко, Мишкоатль со своими людьми легко покорил местных ноновальков и на узком полуострове основал новый город Кулуакан.
Пауза. Мы снова неспешно затянулись.
— Ведаешь ли ты, Хуакумитла, что Кулуакан — единственный из тольтекских городов, существующий и поныне?