Он развёл руками, демонстрируя жестами крайнюю степень недоумения.

Я удивился:

— Но ведь начинающие некроманты не могут находить далеко от химеры. Они же тогда в принципе не смогут ей управлять. Конечно, для вас, магов с другим даром, это может быть не очевидно. Но что говорят Кира и Лев? Разве они не присматривают за новичками?

— Присматривают, — вздохнул Герхард, — но как и все бойцы клана они часто срываются на вызовы по открытию очагов поблизости. К тому же, укротители и так не отходят далеко от химер. Просто местность неровная.

Кристина добавила:

— Бывает так, что химера оказывается за холмом или в лесу, буквально в сотне шагов, а когда укротитель бежит следом за ней, там уже никого нет!

— Очень интересно… — задумчиво произнёс я.

В голове начали выстраиваться разные теории. Кто-то перехватывает управление над химерами? Но кто? Какой-то некромант-злоумышленник?

Если это кто-то неизвестный нам, то звучит слишком хорошо, чтобы быть правдой. А если известный, то это значит, что в ряду моих союзников завёлся предатель.

Если же дело не в некромантах, тогда что? Химеры убегают сами? Это звучит ещё невероятней.

Конечно, кто-то может и просто красть наших химер для каких-то своих целей. Но зачем? И слишком уж чисто они работают, если не оставляют следов.

Хотя строительных химер, да ещё и без надзора укротителя, нельзя назвать опасными. Уничтожить их не так уж сложно.

Как бы там ни было, а в этой ситуации следовало разобраться как можно скорее.

Но перед тем как самому взяться за дело, я уточнил ещё кое-что:

— А вы обращались за помощью, например, к Прохору? Гвардейцы не проводили собственное расследование.

— Обращались, — с грустью призналась Кристина, — но как только они приступали к патрулированию, любые исчезновения тут же прекращались.

— А стоит уменьшить количество охраны, как всё начинается по новой, — добавил Герхард.

Я кивнул. Понятное дело, что держать гвардейцев здесь на постоянной основе сейчас было совершенно невозможно. Учитывая обстановку с очагами в городе, их помощь постоянно требовалась именно там.

Подключить же к защите боевых химер здесь тоже не могли. Начинающим некромантам со слабым даром, доверить такое — всё равно, что выдать обезьяне гранату.

Так что нет ничего удивительного в том, что проблему оказалось не так просто решить. И вот, в конце концов, она дошла и до меня.

Дорога на север действительно впечатляла размахом работ. Широкая просека тянулась через холмистую местность, покрытую смешанным лесом, а по её центру уже начинал формироваться профиль будущего шоссе.