Пакстаб смерил серого провидца убийственным взглядом, а пальцы его судорожно сжались на рукояти меча. Но, посмотрев мимо Танкуоля на внушительную фигуру Костодера, военачальник сжал зубы и уступил. Развернувшись, он начал выкрикивать приказы прислужникам. Раз ему предстояло возглавить атаку, то следовало убедиться, что вокруг будет достаточно скавенов, которые и примут на себя основную тяжесть сражения. Именно подобного трусливого и эгоистичного коварства Танкуоль ожидал от такого жалкого и жадного головореза, как Пакстаб. В Серолапой Норе, на ее беду, не было лидера, подобного Танкуолю. Лидера с холодной решимостью и железной выдержкой, способного отринуть собственные желания ради блага всех скавенов.

Бросив взгляд на край поляны, серый провидец резко втянул воздух. Большинство полевых людишек обступило танцующего тролля, позволив Танкуолю лучше рассмотреть остальное пространство. И теперь он заметил широкоплечего гнома, который с огромным молотом в мощных руках стоял возле груды валунов. Судя по осколкам вокруг, хвастун бравировал своей тупой мощью, разбивая камни ради увеселения толпы и подпитывая хмельное самолюбие пустыми похвалами шутов и простолюдинов!

Готрек Гурниссон! Что ж, он в последний раз вмешивается в дела Танкуоля!

В ярости серый провидец развернулся к Костодеру и заверещал:

— Убивай-жги-режь!

Искажающий зуб, прикрепленный к уху колдуна, начал пульсировать, передавая гнев Танкуоля неуклюжему автоматону. Костодер, точно ускоренная искажающим камнем лавина, без колебаний бросился из леса на поляну.

Из кустарников и подлеска раздались возмущенные и растерянные крики. Кравшиеся к лагерю скавены еще не успели занять свои позиции и оплакивали потерю эффекта неожиданности, сетуя об упущенной возможности перебить людей без боя. Многие крысолюды поджали хвосты, готовые юркнуть обратно в свои норы.

Демонстрацией силы Танкуоль отбил у воинов желание трусливо отступить. Серый провидец призвал мощь Рогатой, обуздал окружавшие его эфирные потоки и направил посох на того из беглецов, что оказался ближе остальных. Из навершия посоха вырвалась зеленая молния, обвилась вокруг штурмовика и зажарила его прямо внутри доспехов. Когда тлеющий крысолюд рухнул на землю, над поляной прогремел усиленный магией голос Танкуоля:

— Всем-всем сражаться-убивать. Убивать многих-многих или страдать-умирать!

Угроза заставила испуганных скавенов вернуться. К тому времени Костодер уже добрался до поляны. Бойня, которую он учинил среди злополучных людишек, укрепила хрупкое мужество крысолюдов. Издавая воинственные кличи, хищная орда обрушилась на караван.