из искажающего камня выдернули из осыпающихся стен, и туннель погрузился во тьму. Кратч поспешил за удалявшимся светом, сомневаясь, что темнота защитит его от внимания мстительных рабов. Когда Скабритт вошел в откопанный зал, адепт прокрался туда же вслед за последним штурмовиком. Свет фонарей боролся с вековым мраком, отбрасывая на мокрые стены зеленые тени. Нора была невелика, другие входы в нее были завалены точно так же, как и тот, через который прокопались рабы Скабритта. Остальные кланы Нижнего Альтдорфа, сговорившись заживо похоронить клан Маврл, проявили необычайное усердие. Весь пол усыпали доказательства их успеха. Повсюду были разбросаны кости сотен, а то и тысяч скавенов. Даже беглый осмотр подсказал Кратчу, что кто-то поедал тела мертвецов — на костях отчетливо виднелись следы клыков. Хотя определить, кто их нанес — обычные падальщики или собратья-скавены, — было невозможно. Кратч быстро отмел этот вопрос, его вниманием завладело то, что стояло почти в самом центре норы. Там скелетов было больше всего, они громоздились вокруг предмета, словно искали у него помощи в долгие часы своей медленной смерти. Кратч ощутил, как его шерсть встает дыбом, когда по всем чувствам, точно молотом, ударил отвратительный запах. И все же, несмотря на страх, адепт не мог отрицать того неистового желания и жуткого голода, которые эта вещь в нем вызывала. Червоточину окружала чуть заметная желтая дымка. Артефакт был размером со скавена, цвета болотной слизи и покрытый черными как смоль прожилками. Весил он никак не меньше двухсот фунтов, а исходивший от Червоточины запах подсказывал Кратчу, из чего та в основном состояла. Из искажающего камня, магической основы самой цивилизации скавенов. Для крысолюдов это была пища, энергия, благополучие и многое-многое другое, это была основа технологий, корм для самок-маток и топливо для производства. Кусок искажающего камня размером с найденный артефакт представлял собой такое богатство, о котором никто, кроме колдунов и самых могущественных вождей кланов, и мечтать не мог. Кое-что еще в запахе Червоточины напомнило Кратчу о том, что он вычитал на пергаментах из крысиной кожи. Осторожность обуздала жажду, и адепт попятился прочь. Однако штурмкрысы ничего не знали об истории Червоточины. Двое из них, огрызаясь и плюясь друг на друга, бросились к сияющему камню. Один полоснул когтями по морде другого, и соперник пошатнулся, по лбу хлынула черная кровь. Мгновение казалось, что серый провидец вмешается, но затем его морду исказила