— Я, пожалуй, знаю, где найти проводника, — сказал я растерянно, — у меня есть знакомый в возрасте, которого достало сталкерить на консигнаторов, он будет не прочь поработать на караване. Работа спокойная, безопасная, регулярный график, можно семью завести…

— Тем более, в Закава куча незамужних баб, — фыркнула Аннушка.

— В общем, — резюмировал я, — если удастся разведать удобный маршрут, то двух-трёх проводников можно будет просто нанять. За деньги. Никакого контрольного пакета. Зарплату они захотят немалую, но это отобьётся.

— Выглядит слишком хорошо, — ответила Бадман. — Где подвох? В чём ваша выгода?

— Мы не коммерсанты, — призналась Аннушка. — О выгоде как-то даже не думали.

— А кто, блин?

— Я курьер, он солдат, эта мелочь просто так приблудилась.

— И что же вам надо?

— Нам нужны регулярные поставки продовольствия в определённую точку. Не бесплатно, по обычной оптовой цене. Вы просто были первые, о ком я вспомнила. Остальное само на кардан намоталось.

— И что, никаких условий?

— Есть одно, — подал голос я. — У вас за ближним кросс-локусом дети от голода умирают…

Мы были готовы заплатить, но Бадман сказала, что жратву и так девать некуда, пара грузовиков гуманитарки в залог будущего сотрудничества они себе позволить могут. Их пришлось провести мне, так что мы, к недовольству корректоров, задержались в срезе ещё на сутки. Горские тётки, возрастом от совсем юных девиц до морщинистых бабок, все, как одна, невозможно худые и глазастые, на удивление организованно, без суеты и споров разделили между семьями полученное продовольствие. Те, что помоложе, с интересом переглядывались с рейдерами. Горянки, пожалуй, симпатичные, а если их откормить, то и красивые станут, так что, может быть, решат проблему дефицита самцов в популяции.

Я предлагал просто вывезти их отсюда постепенно, но нет, отказались:

— Это наш горы, мы жить тут, — сказала внучка того деда. — Плохо жить, еда мало, мужчина мало, коза мало. Но тут дом. Надо жить в свой дом, нельзя в чужой.

— Ничего, может быть, приток свежей крови и еда из другого среза снимет с них проклятие рожать одних девочек, — утешила меня Аннушка. — У одного старого знакомца была жена местная, так она без проблем родила ему пацана. Думаю, это локальный фактор, может быть, в почве что-то. Если тут пойдут караваны с продовольствием, то они уже не будут голодать. Глядишь, и расплодятся снова.

— Для этого надо найти проводников, точнее, сначала проложить маршрут… До куда?

— До Библиотеки, я думаю. Там точно есть кросс-локус, мне говорили. В нашу локаль не получится, мораториум не даст, но корректоры через дверку натаскают, как проголодаются.