— Сэр! — появился в дверях дежурный офицер. — Гости прибыли. Прикажете проводить их к вам?

— Да, Джеймс, будьте так любезны! Распорядитесь, чтобы принесли чай и бисквиты.

Его сегодняшний гость, насколько помнилось полковнику, и то и другое весьма даже уважал!

Стукнула дверь, и полковник поднялся навстречу вошедшему.

Черный комбинезон, никаких знаков различия — только нашивки… в которых, честно говоря, Стюарт практически и не разбирался — не было необходимости. Всё равно, всё общение всегда шло через переводчиков — а они и сами там найдут и подберут нужные слова…

— Рад вас видеть, командир Лоу!

Тенью следовавший за гостем переводчик что-то быстро произнёс. Гость кивнул.

— Командир Лоу выражает вам самые теплые пожелания, сэр!

Полковник указал на столик, где уже был подан чай и стояли бисквиты.

— Прошу вас, командир, присаживайтесь!

Гость вежливо кивнул и опустился в кресло.

Адъютант полковника пододвинул к нему чашку с ароматным чаем.

Некоторое время в комнате стояла тишина — гость угощался…

Стюарт терпеливо ждал, изредка поднося к губам свою чашку с чаем. Он уже неплохо понимал (ну, как ему это казалось…) психологию гостя. Никаких там околичностей и недоговорок — вайны всегда выражались кратко и по делу. По тому, которое они считали важным и приоритетным в настоящий момент. Все разговоры о будущем их явно не интересовали. Есть конкретная задача — в этих рамках и работаем. Всё прочее — не к нам! Знать бы ещё — к кому?

Наконец, гость отставил пустую чашку в сторону и поднял вопросительный взгляд на хозяина кабинета. Мол, все развлечения закончены — чего хотел?

Это вот прямолинейность здорово выводила англичан из себя — вайны явно показывали им их место. Мол, за равных вас мы не считаем — временные союзники, не более того! Мы обещали — выполняем! Будьте любезны исполнять и свои обещания!

Так уже давно никто с Британией не разговаривал!

Джентльмен может, разумеется, что-то там такое пообещать… но тыкать его носом в его же слова… моветон! Наступит время — сделаем. Но это время ведь может и н е наступить, ведь так? И тогда, ранее данные обещания можно ведь и пересмотреть? Это — в порядке вещей! Так было всегда!

Но инопланетным гостям все эти рассуждения были… словом, никаких тонкостей политики они не понимали. Или делали вид…

— Вы же ведь помните о недавнем нападении на базу «Серые скалы», командир Лоу?

Выслушав переводчика, вайн молча кивнул.

— Так вот — мы нашли этих людей!

В глазах собеседника промелькнул огонёк интереса!

— Их оттеснили к пустошам и заблокировали этот район так, что оттуда никто не сможет незаметно выйти. Если вам это будет интересно, мы можем предоставить вам возможность лично с ними разобраться. Так, как вы посчитаете нужным…