— Можете.
— Как давно меняли стволы орудий на ваших кораблях?
Капитаны переговариваются…
— Более года назад.
— А когда обслуживали реакторы?
Здесь единодушного ответа не было. Сроки у всех оказались разными — но менее полутора лет не было ни у кого.
— Поясню, — кивает каперанг. — Все эти операции можно провести только на Штормовых островах — я имею в виду обслуживание реактора. Или, используя произведённые там же орудийные стволы — на любой верфи. Я прав?
— Да, — степенно наклоняет голову глава делегации. — Но… какое это имеет отношение к нашим переговорам?
— Дело в том, что Штормовые острова захвачены нами. Уже давно. Они подготовлены к обороне и практически неприступны с моря. В том случае, если мы всё же не сможем их удержать, все заводы и рудники будут взорваны! Впрочем… — Меньшиков чуть отступает в сторону и делает приглашающий жест рукой. — Вы и сами можете расспросить об этом того, кого многие из вас хорошо знают лично…
И он кивает на Да Ланга…
Мастерски завернул!
И всё — согласно традициям!
Не можешь удержать захваченное — уничтожь, чтобы не доставлять противнику радости обладания ценным призом. Корабль затопи, сухопутные постройки сожги… и так далее, в том же духе и тому подобное…
Всё по кодексу чести вайнов!
Некоторое время наши гости о чём-то расспрашивают моего (моего ли теперь?) пленника, пару раз бросая на меня заинтересованные взгляды. Наконец, разговоры заканчиваются, и все они выслушивают горячий монолог Да Ланга. Его никто не перебивает, слушают очень внимательно.
Потом вперёд выступает их главный.
— Мы готовы обсудить с вами условия сотрудничества…
[1] «Приключение канонира Доласа».
Москва.
Кабинет главы государства.
— Таким образом, можно констатировать факт, что на Данте у нас появились союзники, — министр обороны перевернул страницу документа. — Да, вполне возможно, что и непостоянные, привлечённые исключительно перспективами собственного развития. Не исключаю и такой возможности, что они усмотрели в этом союзе личную выгоду…
— Было бы странно, если бы они этого не сделали! — усмехнулся президент. — Я бы тогда первый усомнился бы в их здравомыслии…
— Вот уж в чём — а в здравомыслии им не откажешь! — вставил свою реплику директор ФСБ. — Ведь именно «группа восьми» первые, кто усмотрел для себя выгоду военного союза с землянами! Японцев на Дант завезли в своё время именно они! Капитаны этого объединения поняли, что с сухопутными державами можно воевать только сухопутными же силами. Враг с моря им не страшен…
— И какими силами они располагают? — поинтересовался хозяин кабинета.